В Екатеринбурге (признанном правительством области территорией риска по питьевому водоснабжению) сложилась крайне неблагоприятная обстановка с питьевым водоснабжением. Продолжающееся загрязнение водоисточников (как посредством прямого сброса загрязненных сточных и ливневых вод по тракту подачи воды, так и ввиду чрезвычайного загрязнения водосборных площадей и отсутствия реальных зон санитарной охраны), недостаточная эффективность применяемых технологий водоподготовки, низкое санитарно техническое состояние водоразводящих сетей и высокая их аварийность не позволяют обеспечить устойчивое водоснабжение населения города достаточным количеством воды стандартного качества.
Степень загрязнения основных источников водоснабжения города, Верх - Исетского и Волчихинского водохранилищ, характеризуются как высокая и чрезвычайно высокая по гигиенической классификации.
Крайняя изношенность водопроводных сетей приводит к потерям воды, которые по различным оценкам, составляют 20-30%. Изношенные трубы являются источником вторичного загрязнения питьевой воды, что в значительной мере обесценивает усилия по водоподготовке.
Уязвимость существующей системы источников водоснабжения в случае аварийных ситуаций делает актуальными вопросы создания альтернативных источников питьевой воды.
Действующие организационно - экономические и нормативно правовые основы функционирования водохозяйственного сектора не позволяют формировать внутри него финансовые средства, необходимые для охраны и восстановления источников водоснабжения, эффективной эксплуатации водохозяйственных сооружений, их обновления и расширения. Существующие нормативно - правовые и экономические механизмы, побуждающие субъектов хозяйственной деятельности и население к рациональному использованию и охране водных ресурсов, неэффективны.