В Екатеринбурге, как и в целом по России, незаконное потребление наркотических и других психоактивных веществ (ПАВ) превратилось в проблему, представляющую серьезную угрозу здоровью населения, экономике страны, социальной сфере и правопорядку. Злоупотребление ПАВ приняло характер эпидемии.
По данным городской наркологической больницы (ГНБ), число находящихся на учете граждан по состоянию на 01.01.2001 г. составляет 6830 человек. По сравнению с аналогичным периодом 1999 года, рост составил 2580 человек. Прогноз распространения наркомании - на 01.06.2001 г. - 7400, на 01.01.2002 г. - 8800, на 01.01.2003 г. - 10600. Фактические масштабы распространения наркомании с учетом коэффициента латентности составляют свыше 65000 человек. Прогноз на 2003 год - свыше 100000 чел. Растет число зарегистрированных смертельных исходов наркоманов: 1998 г. 179; 1999 г. - 304; 9 мес. 2000 г. - 311.
Происходит "омоложение" наркомании: в городе растет количество подростков, употребляющих наркотики. С 1995 года увеличение произошло в 4 раза и составляет 932 человека. Растет число девочек и женщин среди наркозависимых. На 01.01.2001 года их количество составляет 1077.
Согласно данным органов внутренних дел, происходит рост числа преступлений, связанных с незаконным оборотом наркотиков. В 1998 году - 2693; за 10 мес. 2000 г. на территории г. Екатеринбурга выявлено 3829 преступлений данной направленности, что выше показателя аналогичного периода 1999 года на 9% (3510); в абсолютных цифрах рост - на 319 преступлений.