Департамент образования является исполнительным органом государственной власти Свердловской области, подчиненным Правительству Свердловской области, осуществляющим государственную образовательную политику и практику на всей территории области в пределах предоставленных ему полномочий.
Департамент образования создается, реорганизуется, упраздняется по решению Правительства области.
В своей деятельности Департамент образования руководствуется Конституцией РФ, Законом РФ "Об образовании", законами и постановлениями, принятыми областной Думой, Уставом Свердловской области, Законом Свердловской области "О государственной службе Свердловской области", нормативно - правовыми актами Губернатора и Правительства Свердловской области, другим действующим законодательством Российской Федерации.
По вопросам, отнесенным Законом или решениями Правительства РФ к ведению Министерства образования России, Департамент руководствуется приказами и другими документами Федерального органа управления образованием.
Департамент использует государственное имущество при осуществлении своих функций на праве оперативного управления.
Государственное имущество передается Департаменту Свердловским областным Комитетом по управлению государственным имуществом по договору на оперативное управление имуществом.
Владение, пользование и распоряжение государственным имуществом осуществляется Департаментом в соответствии с договором на оперативное управление имуществом.
Департамент является юридическим лицом, имеет гербовую печать, расчетный счет в банке, самостоятельно представляет себя в областных исполнительных органах государственной власти, неправительственных, производственных и общественных организациях, предприятиях и учреждениях, в органах местного самоуправления и Министерстве образования РФ, а также в пределах установленной компетенции в других регионах России, государствах СНГ и зарубежных странах. На уровне представительной власти области, в том числе и в различных постоянных комиссиях, Департамент представляет себя и участвует по поручению Правительства области.