При переработке ванадиевого чугуна на отдельных предприятиях (в частности, на АО "ЕВРАЗ НТМК") применяется двухстадийный дуплекс-процесс производства стали: извлечение ванадиевого шлака и получение годной стали.
Ванадиевый чугун из доменного цеха (производства) поступает в миксерное отделение конвертерного цеха в чугуновозных ковшах емкостью 100-120 т и сливается в один из миксеров для усреднения химического состава и температуры. По мере необходимости чугун из миксера сливается в чугунозаливочные ковши емкостью 160-170 т для передачи в конвертерное отделение. Основной объем выплавляемого ванадиевого чугуна перерабатывается в четырех кислородных конвертерах емкостью 160 т каждый двухстадийным дуплекс-процессом.
На первой стадии дуплекс-процесса жидкий ванадиевый чугун с содержанием 0,40-0,60% V, 0,05-0,15% Si, 0,05-0,20% Ti заливается в специальный "полупродуктовый" конвертер и продувается кислородом через водоохлаждаемую фурму. В ходе кислородной продувки происходят процессы окисления углерода и примесей чугуна - кремния, титана, марганца, в том числе ванадия, с выделением тепла. При увеличении температуры расплава выше температуры скорости обезуглероживания (1370-1420°С) реакции окисления углерода резко ускоряются, а процессы окисления ванадия затормаживаются.
Для обеспечения низкотемпературного режима конвертерной плавки присаживается твердый охладитель-окислитель (прокатная окалина).
В результате окислительной обработки чугуна в конвертерной ванне формируется шлаковый расплав, в который переведено 90-95% общего количества ванадия, от исходного содержания в ванадиевом чугуне. По окончании кислородной продувки углеродистый металл-полупродукт сливается через летку конвертера обратно в заливочный ковш, заранее установленный под конвертером.
В целях обеспечения запаса тепла для второй стадии дуплекс-процесса углеродистый металл-полупродукт обычно содержит 2,8-3,5% C; его температура в ковше после выпуска из конвертера составляет 1350-1380°С. Концентрация фосфора и серы в металле за период окисления ванадия практически не изменяется. После выпуска полупродукта ванадиевый шлак сливают через горловину конвертера в шлаковую чашу или оставляют в конвертере на следующую плавку цикла (для накопления шлака).
Передел углеродистого металла-полупродукта осуществляется на второй стадии дуплекс-процесса в другом, "стальном" конвертере классическим способом с добавлением необходимого количества извести и других шлакообразующих материалов для обеспечения требуемой степени окисления фосфора и серы в расплаве.
Для повышения при выплавке стали содержания ванадия в образующемся шлаке известь в начале операции не загружают. Таким образом, удается в начальный период продувки получить шлак, содержащий 16-18% . Этот шлак скачивают и направляют на ферросплавные заводы для производства феррованадия или используют в чистом виде для прямого легирования стали.