Принцип основан на использовании индикаторного газа, созданного с известным и постоянным уровнем выбросов, для обеспечения наилучшего представления источника загрязняющего вещества. Среднее значение концентраций индикаторного газа и загрязняющего воздух вещества измеряют вблизи источника. Предполагая, что аэродинамические характеристики загрязняющего воздух вещества и индикаторного газа эквивалентны, определяют уровень выбросов загрязняющих веществ.