Международные стандарты в области ветеринарного контроля, предотвращения распространения заразных болезней животных отражены в документах Всемирной организации здравоохранения животных (МЭБ).
При разработке национальных законов по применению санитарных и фитосанитарных мер МЭБ рекомендует руководствоваться следующими принципами:
ветеринарно-санитарные меры основываются на научных данных, объективной оценке ситуации (степени риска);
оценка ситуации не может быть использована для искусственного ограничения, дискриминации торговли или иных протекционистских целей;
ветеринарно-санитарные меры не могут служить для дискриминации товара по стране происхождения;
ветеринарно-санитарные меры должны быть адаптированы к региональным условиям с учетом зон, свободных от заразных болезней и с низким уровнем их распространения;
ветеринарно-санитарные меры не должны существенно отличаться от международных стандартов, в случае их отличия они подлежат публикации для уведомления заинтересованных сторон;
требования по ветеринарному надзору должны устанавливаться в пределах, обеспечивающих выполнение ветеринарно-санитарных норм, и должны быть равнозначными для отечественных и импортируемых товаров.
Деятельность ветеринарной службы должна строиться на четырех фундаментальных основах:
1) наличие квалифицированных кадровых, материальных и финансовых ресурсов, необходимых для привлечения средств и специалистов, обладающих техническими навыками и материальной базой;
2) научно-подкрепленные технические возможности и полномочия, необходимые для решения имеющихся и возникающих проблем (в том числе предупреждение и борьба с биологическими катастрофами);
3) постоянное взаимодействие с заинтересованными сторонами в целях выполнения возложенных на них задач, реализации программ и ведения сотрудничества по оказанию услуг;
4) способность к выходу и стабилизации положения на рынке благодаря соблюдению действующих норм и внедрению новых принципов, таких как гармонизация норм, эквивалентность и зонирование.
Законодательством Российской Федерации (Закон "О Ветеринарии") делегирована ветеринарным службам субъектов Российской Федерации функция самостоятельно определять политику и масштабы мероприятий в таких ключевых и основополагающих моментах деятельности ветслужбы, как: