Знак отличия "За самоотверженный труд" представляет собой медальон серебристого цвета, обрамленный венком золотистого цвета из лавровых ветвей, состоящих из листьев с плодами.
В центре медальона - цветное изображение Государственного герба Республики Мордовия. Вверху по окружности медальона - надпись: ЗА САМООТВЕРЖЕННЫЙ ТРУД золотистого цвета без кавычек, внизу медальона - один элемент орнамента золотистого цвета.
В плодах ветвей венка закреплены 10 страз диаметром 1,75 мм.
В нижней части венка - лента золотистого цвета с надписью: РЕСПУБЛИКА МОРДОВИЯ без кавычек, буквы покрыты рубиново-красной эмалью.
Знак отличия изготавливается из нейзильбера.
Все изображения на знаке отличия рельефные.
На оборотной стороне знака отличия имеется булавка для прикрепления его к одежде.
Высота знака отличия - 50 мм, ширина - 44 мм, диаметр медальона - 31 мм.
Высота Государственного герба Республики Мордовия - 23 мм.