Большая часть территории Республики Коми расположена в таежной зоне, поэтому для региона особенно актуален анализ представленности в природно-заповедном фонде лесов высокой природоохранной ценности. Термин леса высокой природоохранной ценности (далее - ЛВПЦ) был предложен в 1999 г. Лесным попечительским советом (FSC) для демаркации лесных территорий, которые следует сохранить в силу особой ценности составляющих их экосистем или находящихся на них природных объектов (Яницкая, 2008). ЛВПЦ подразделяются на несколько категорий:
1. Участки леса, которые имеют особое значение в мировом, национальном или региональных масштабах:
из-за высокого биологического разнообразия (уникального эндемизма, богатства исчезающими видами, наличия большого количества рефугиумов и т.п.) (тип ЛВПЦ 1);
так как представляют собой крупные лесные ландшафты (расположены внутри хозяйственной единицы управления лесами или содержащие ее), в пределах которых могут в естественном состоянии существовать жизнеспособные популяции большинства (если не всех) биологических видов, встречающихся на данной территории (тип ЛВПЦ 2);
2. Участки леса, которые включают редкие и находящиеся под угрозой исчезновения экосистемы (тип ЛВПЦ 3);
3. Участки леса, имеющие ключевое средообразующее или ресурсоохранное значение (водоохранное, противоэрозионное и т.п.) (тип ЛВПЦ 4);
4. Лесные территории, имеющие особо важное значение для выживания местного населения (для добычи средств к существованию или поддержания здоровья) (тип ЛВПЦ 5) и/или играющие ключевую роль в сохранении национально-культурного самосознания местного населения (тип ЛВПЦ 6).
Данная концепция разработана в основном на опыте лесопользования стран Европы и Латинской Америки, поэтому, по мнению специалистов в области охраны окружающей среды, ее применение для России имеет свои особенности (Яницкая, 2008). В то же время, именно благодаря исследованиям малонарушенных лесных территорий, проведенным в России (Ярошенко и др., 2001; Атлас ..., 2003; Ярошенко и др., 2008) при типизации ЛВПЦ, предложенной FSC, введено представление о крупных лесных ландшафтах. Данная категория ЛВПЦ рассматривается сегодня как основополагающая.
С учетом того, что в течение последних двух столетий леса Европейского Севера, в том числе и Республики Коми, интенсивно вырубали, на сегодняшний день массивы коренных лесов здесь в значительной степени фрагментированы и не занимают значительных площадей. В связи с этим малонарушенные лесные территории (далее - МЛТ), представляющие собой эталонные участки таежного биома, нуждаются в охране в статусе ООПТ. Их охрана будет способствовать сохранению биологического разнообразия, поддержанию экологического равновесия как в регионе, так и за его пределами. Без принятия соответствующих мер девственные леса, не подвергавшиеся воздействию рубок, могут исчезнуть как природное явление.
Под МЛТ понимают целостные природные территории в пределах лесной зоны площадью более 50 тыс. га, не имеющие внутри постоянных поселений, действующих транспортных коммуникаций, и не затронутые современной интенсивной хозяйственной деятельностью в течение последних 70 лет. Для них характерно отсутствие фрагментации элементами инфраструктуры, преобладание в лесных ландшафтах непрерывной мозаики естественных экосистем, отсутствие участков гарей, примыкающих к инфраструктуре. По мнению специалистов, на территориях, имеющих площадь свыше 50 тыс. га (диаметр вписанной окружности не менее 10 км) сохраняются свойства и естественные механизмы самоорганизации, характерные для лесных ландшафтов:
естественная динамика мелкомасштабных (отпад-восстановление) и крупномасштабных (пожары, воздействие насекомых-фитофагов, экстремальных природных условий) воздействий;
самодостаточные популяции особо чувствительных к антропогенному воздействию видов животных и растений;
эталонные, не затронутые хозяйственной деятельностью водосборы ручьев, озер, болот и малых рек;
типичные для конкретных ландшафтов комплексы пространственных сочетаний экосистем и типов местообитаний;