Оренбургская область - это одна из крупнейших областей Российской Федерации площадью 124 тыс. кв. километров, является географическим мостом между Европой и Азией, граничит с Республикой Башкортостан, Республикой Татарстан и Челябинской областью на севере и востоке, Самарской областью на западе, Республикой Казахстан (Костанайская, Актюбинская и Западно-Казахстанская области) на юге. Протяженность общей границы с Республикой Казахстан - 1876 километров.
В недрах области разведано более 2500 месторождений 75 видов полезных ископаемых. По объемам запасов и добыче полезных ископаемых область входит в ведущую группу регионов России.
Основу экономики Оренбургской области составляет промышленность, на ее долю в ВРП приходится 51,4 процента, доля сельского хозяйства - 10,4 процента, оптовой и розничной торговли - 7,4 процента, строительства - 6,9 процента, транспорта и связи - 6,2 процента. Базовыми отраслями промышленности являются газовый, нефтяной, энергетический, металлургический, машиностроительный комплексы. В структуре отгруженной промышленной продукции 51,1 процента приходится на отрасли, добывающие полезные ископаемые, 41,3 процента - обрабатывающие производства, 7,6 процента - обеспечение электрической энергией, газом и паром, кондиционирование воздуха.
На долю области в общероссийском производстве приходится 100,0 процента производства гелия, свыше 73,0 процента производства молотой соли, более 43,0 процента выпуска сталеплавильного оборудования и литейных машин, около 6,0 процента производства чугуна, 5,0 процента выпуска кузнечно-прессовых машин, свыше 3,0 процента нефтедобычи, почти 3,0 процента добычи природного газа и около 2,0 процента производства стали и готового проката черных металлов.
На территории области находится 4,9 процента всех российских сельскохозяйственных угодий. Оренбуржье является одной из главных житниц России, где выращивается ежегодно более 2 млн. тонн зерновых культур.
Оренбургская область располагает развитой транспортной инфраструктурой, которая включает в себя предприятия железнодорожного, автомобильного, воздушного и трубопроводного транспорта.
В области размещены два аэропорта для международных сообщений - в городах Оренбурге и Орске. Отсюда выполняются регулярные и чартерные рейсы в европейские и азиатские страны. Кроме того, в области организованы региональные авиаперевозки по Приволжскому федеральному округу.
По последним данным Росстата, в регионе производится в среднем около 2,1 процента российских объемов валовой продукции сельского хозяйства (14 место в Российской Федерации), 2,6 процента зерновых и зернобобовых культур (14 место), 6,0 процента семян подсолнечника (7 место), 1,5 процента скота и птицы на убой в живом весе (23 место), 2,4 процента яиц (17 место), 2,5 процента молока (8 место), 2,7 процента товарного меда (9 место).
По итогам 2017 года экономика Оренбургской области продемонстрировала восстановительный рост, по большинству показателей достигнуты положительные значения. Связано это, в первую очередь, с расширением внутреннего спроса и увеличением потребления. Благоприятные тренды в промышленности, сельском хозяйстве, инвестиционной активности стали ключевыми в обеспечении экономического роста в регионе.
Объем ВРП за 2017 год составил, по оценке, 811,78 млрд. рублей, или 99,2 процента к уровню 2016 года.
Индекс промышленного производства в 2017 году по сравнению с 2016 годом составил 100,1 процента. На 0,6 процента сократился индекс добычи полезных ископаемых с учетом добычи сырой нефти и природного газа в крупнейших компаниях нефтегазового комплекса региона. Эти изменения носят прогнозируемый характер и связаны, в первую очередь, с влиянием соглашения Российской Федерации со странами ОПЕК (Организация стран - экспортеров нефти), а также снижением запасов на старых месторождениях.
Развитие сельского хозяйства - второй ключевой сферы экономики области - в 2017 году шло опережающими темпами: прирост составил 7,4 процента к 2016 году, в том числе в растениеводстве - 18,2 процента. В развитии животноводства отмечалось снижение на 4,0 процента к 2016 году. Основное влияние на общий рост продукции сельского хозяйства оказал рекордный урожай зерна в области - 4,2 миллиона тонн, что выше показателя 2016 года на 34,0 процента. На 20,6 процента увеличился также валовой сбор семян подсолнечника. Продолжается модернизация отраслей животноводства и растениеводства.
Правительство Оренбургской области проводит активную политику с целью создания благоприятных условий для развития инвестиционной деятельности. Инвестиционный потенциал области презентуется на международных форумах и выставках, общероссийских мероприятиях.
Инвестиционная активность предприятий области в 2017 году заметно повысилась. На развитие экономики и социальной сферы направлено 181,7 млрд. рублей инвестиций с ростом на 2,3 процента к 2016 году. Ведущее международное рейтинговое агентство Fitch Rati Ngs в 2018 году изменило прогноз Оренбургской области по долгосрочным рейтингам в иностранной и национальной валюте со "Стабильного" на "Позитивный" и подтвердило эти рейтинги на уровне "BB+".