Внешнеэкономическая деятельность является важным фактором социально-экономического развития и повышения конкурентоспособности Свердловской области.
В 2016 - 2018 годах отмечалась положительная динамика внешнеторгового оборота Свердловской области. Динамика экспорта была обусловлена в первую очередь конъюнктурой на мировых рынках металлов, которые составляют около половины объема экспорта, а также поставками за рубеж продукции предприятий оборонно-промышленного комплекса, расположенных в Свердловской области.
По итогам 2019 года в результате сокращения поставок продукции машиностроения (в основном продукции военно-технического назначения) на 38% по сравнению с уровнем 2018 года произошло снижение объема экспорта товаров, и, как следствие, внешнеторгового оборота Свердловской области в целом. В 2020 году вновь было отмечено увеличение оборота внешней торговли.
Товарная структура экспорта и импорта в 2016 - 2020 годах не претерпела существенных изменений.
Основу экспорта во внешней торговле со всеми странами составляли металлы и изделия из них, а также машиностроительная продукция и продукция химической промышленности.
Из-за рубежа в Свердловскую область в основном поступали машиностроительная продукция, металлы и изделия из них, продукция химической промышленности и минеральные продукты.
Основная часть экспортных и импортных поставок приходилась на страны дальнего зарубежья (порядка 80% внешнеторгового оборота).
Внешнеторговый оборот Свердловской области, по данным Свердловскстата, в 2020 году составил 12,7 млрд. долларов США, или 104,3% к уровню 2019 года, в том числе:
экспорт - 7,7 млрд. долларов США, или 104% к уровню 2019 года;
импорт - 5 млрд. долларов США, или 104,7%.
Сальдо внешней торговли сложилось положительное и составило 2,7 млрд. долларов США.
По данным АО "Российский экспортный центр", по итогам 2020 года Свердловская область занимала 4 место по объему несырьевого неэнергетического экспорта среди всех субъектов Российской Федерации (в 2019 году - 4 место) после городов Москвы, Санкт-Петербурга и Ростовской области, 8 место в рейтинге регионов по объему экспорта (в 2019 году - 10 место), доля Свердловской области в российском экспорте - 2,3% (в 2019 году - 1,7%).
По данным Уральского таможенного управления, основные экспортные поставки в 2020 году осуществлялись в Китай - 25,1% от общего объема экспорта, США - 10,7%, Алжир - 6,2%, Турцию - 6,1%, Казахстан - 5,7%, Египет - 5,3%. Наибольший объем импортных поставок приходился на Германию (21,3% от общего объема импорта), Китай (20,2%), Казахстан (15,4%).
В 2020 году представители исполнительных органов государственной власти Свердловской области приняли участие в 92 значимых мероприятиях международного уровня, в том числе состоялось 13 визитов делегаций Свердловской области за рубеж, 22 приема официальных иностранных делегаций, 57 встреч и иных переговоров.