Агломерация (городская агломерация) - компактное скопление населенных пунктов, главным образом городских, местами срастающихся, объединенных интенсивными производственными, транспортными и культурными связями. В результате близости населенных пунктов возникает агломерационный эффект - экономическая и социальная выгода за счет снижения издержек от концентрации производств и других экономических объектов.
В настоящее время в регионе стихийно формируется моноцентрическая агломерация с численностью населения около 1 млн. чел., ядром которой является г. Иркутск. В состав агломерации включаются гг. Ангарск, Шелехов и Усолье-Сибирское, которые опоясываются сельскими территориями Иркутского, Слюдянского, Шелеховского и Усольского районов.
В Стратегии пространственного развития Российской Федерации г. Иркутск определен перспективным крупным центром экономического роста Российской Федерации, образующим крупные городские агломерации и крупнейшие городские агломерации, которые обеспечат вклад в экономический рост Российской Федерации более 1% ежегодно.
Основные факторы, способствующие процессу формирования агломерации:
1. Особое геополитическое положение Иркутска, его близость к Азиатско-Тихоокеанскому региону. Регион выступает как опорная точка в цепи, связывающей европейскую Россию и Сибирь с глобальным рынком стран АТР. Так, например, время полета до крупных мировых центров составляет: Пекин - 2 часа 30 минут, Шанхай - 4 часа, Токио - 6 часов, Сингапур - 8 часов, Сиэтл - 10 часов, Франкфурт - 9 часов. Именно через г. Иркутск проходят и в значительной части здесь и формируются грузо- и товаропотоки, перевозимые железнодорожным и автомобильным транспортом.
2. Наличие близко расположенных территорий, специализирующихся на организации отдыха и туризма, сельском хозяйстве, малоэтажном жилищном строительстве и оказании санаторно-курортных услуг. В этой зоне проживает около 47% общего населения и более 53% городского населения региона. Предприятия, расположенные в этих территориях, формируют около 60% объема реализации продукции Иркутской области. Доля розничного товарооборота составляет более 50%. Транспортная связность и доступность ядра агломерации - центра г. Иркутска уже сейчас составляет 1,5 часа, расстояние от населенных пунктов этих поселений до Иркутска - от 5 км до 110 км.
3. Ежедневные потоки маятниковой миграции в рамках проектируемой агломерации оцениваются на уровне более 10% трудоспособного населения. Общая маятниковая миграция по этим территориям составляет более 45 тыс. чел. в день, в т.ч. из населенных пунктов Иркутского района - более 15 тыс. чел.
4. Иркутская область - это опорный регион для соседних субъектов Российской Федерации, имеющий масштабные проекты как на территории Иркутской области, так и на территориях прилегающих к области субъектов Российской Федерации.
5. Динамично развивающийся город Иркутск ощущает все большую потребность в новых ресурсах развития территории, источниках водоснабжения, инфраструктуре. Однако в пределах городской черты они оказываются исчерпанными. Возможность формирования и развития новых типов деятельности в пригородных зонах и размещение в агломерации центров управления экономикой не только области, но и всей Восточной Сибири способствуют "удержанию" высокообразованного человеческого ресурса. Такой комплексный подход позволяет обеспечить эффективное использование бюджетных средств, направляемых на развитие инженерной и социальной инфраструктуры.
6. Наличие притягательного для людей уникального природного ресурса - озера Байкал.
Основная проблема агломерации - это нескоординированность органов местного самоуправления муниципальных образований, входящих в состав агломерации, при размещении объектов обеспечивающей инфраструктуры, а также слиянии жилых территорий без сохранения зеленых насаждений.
Для урегулирования проблемных вопросов целесообразно заключить межмуниципальные соглашения о скоординированном развитии инфраструктуры в рамках проекта Иркутской агломерации, об информационном взаимодействии в сфере градостроительной деятельности, разработать порядок разработки и согласования документов территориального и стратегического планирования муниципальных образований, входящих в состав агломерации.
Также необходимо проработать вопрос предоставления возможности пользования социальными объектами города Иркутска жителям Иркутского района, проживающим вблизи этих объектов.
Развитие Иркутской агломерации предполагается по следующему сценарию.