2.2. Общая характеристика уровня развития Волгоградской области
Волгоградская область - приграничная геостратегическая территория, расположенная на юго-востоке европейской части Российской Федерации. Регион входит в состав Южного федерального округа Российской Федерации и южного макрорегиона. Территория составляет 112,9 тыс. кв. км (0,7 процента территории Российской Федерации, или 31-е место). Волгоградская область имеет выгодное географическое положение, являясь главными воротами юга России с выходом на Иран, Ирак - через республики Кавказа, и в Индию - через Казахстан. В обратном направлении - на Центральную Россию и Поволжье.
Волгоградская область граничит на севере с Саратовской областью, на северо-западе - с Воронежской областью, на западе, юго-западе и юге - с Ростовской областью, на юге и юго-востоке - с Астраханской областью, на юге - с Республикой Калмыкия, на востоке - с Казахстаном (Западно-Казахстанская область). Общая протяженность границ области - 2221,9 км, в том числе с Саратовской областью - 29,9 процента, Ростовской областью - 26,8 процента, Астраханской областью - 11,4 процента, Воронежской областью - 11,3 процента, Республикой Калмыкия - 10,9 процента и Казахстаном - 9,7 процента.
Численность населения на 1 января 2021 года - 2474,6 тыс. человек (18-е место в Российской Федерации), плотность населения - 22 человека на 1 кв. км. В состав региона на 1 января 2021 года входит 466 муниципальных образований Волгоградской области, в том числе 32 муниципальных района, 6 городских округов, 428 поселений (29 городских поселений, 399 сельских поселений).
По основным социально-экономическим показателям агентства РИА "Рейтинг" по итогам 2020 года Волгоградская область заняла 29-е место среди всех регионов России по интегральному рейтингу социально-экономического развития.