Средний по размерам околоводный хищник, вид занесен в Красную Книгу Пензенской области. Выдра предпочитает селится на средних по размеру, удаленным и глухим речкам богатых рыбой. На маленьких речках и ручьях выдры встречаются редко. Это же относится к крупным рекам и берегам озер, прудов и водохранилищ. Основные требования выдры к местам обитания - это наличие достаточного количества пищи (рыба, лягушки) и укрытий, а в зимнее время - постоянный доступ к открытой воде. Именно поэтому средние по размеру лесные речки шириной 5 - 10 м являются оптимальными местами обитаниями для выдры.
Во многих районах Пензенской области выдра могла бы найти вполне удовлетворительные условия обитания, которые можно оценить III и IV классами бонитета. Однако, сравнительно низкая рыбопродуктивность малых рек Пензенской области существенно снижает качество угодий для выдры, в связи с чем бонитет не может быть выше V. По предварительным расчетам, хозяйственно-целесообразная численность выдры в Пензенской области оценивается в 828 особей при фактической численности вида 446 особей, что составляет около 38%.