Бонитировка - обобщенная оценка качества условий обитания какого-либо одного вида животного на определенной территории. Нельзя определить средний бонитет для нескольких видов, поскольку на каждый из них тот или иной фактор действуют по-разному. Оценка той или иной территории начинается с выяснения состава элементов среды обитания и разделения их на пригодные и непригодные для обитания каждого вида охотничьего ресурса. Бонитировка ведется лишь в отношении угодий, свойственных конкретному виду животного. При проведении охотустройства принято выделять угодья трех категорий качества: хорошие, средние и плохие.
Хорошие угодья - основные стации обитания данного вида. Они отличаются высокими защитными свойствами, имеют обильную, разнообразную и устойчивую по годам кормовую базу. Даже в неблагоприятные годы здесь сохраняются условия для обитания вида. Плотность населения животных в них, как правило, более высокая, чем в угодьях других категорий.
Плохие угодья характеризуются противоположными свойствами. Они малокормны, не имеют удовлетворительных убежищ и укрытий. Эти стации мало свойственны данному виду охотничьей фауны, отличаются невысокой плотностью заселения или посещаются случайно. Их значение несколько возрастает в урожайные годы на те или иные виды кормов. Угодья этой категории не играют существенной роли для популяции вида. Биотехнические мероприятия здесь малоэффективны. Лишь значительная мелиорация может существенно улучшить качество таких угодий.
Средние по качеству угодья по всем показателям занимают промежуточное положение. Кормовая база в них более однообразна по видовому составу, урожаи кормов более редкие и не столь значительные по размеру, защитные условия удовлетворительные. Плотность заселения неравномерна по годам и не очень высока. При биотехническом вмешательстве, направленном на уменьшение или смягчение лимитирующих факторов, численность животных может быть значительно повышена. Угодья этой категории, особенно если они занимают большую площадь, служат основным объектом охотхозяйственной деятельности и резервом для повышения производительности.
Выделенные при инвентаризации элементы среды обитания распределяются по этим трем категориям. На основе значения площади каждого элемента среды обитания, в разрезе каждого муниципального района определяется общая площадь, отнесенная к той или иной категории, в том числе в процентах от общей площади, свойственной виду.
На этой основе формируется обобщенная оценка качества среды обитания каждого вида, для чего площадь хороших угодий умножается на 250, средних - на 100, плохих - на 15. Указанные коэффициенты получены опытным путем в результате обработки большого фактического материала и реализуют базовое положение о том, что по производительности хорошие угодья в 2,5 раза лучше средних и в 16 - 17 раз лучше плохих. Полученные показатели складываются и делятся на общую площадь угодий, свойственных виду.
Для определения бонитета по средневзвешенному показателю используется вспомогательная таблица (таблица 60).