Челябинск сегодня - это седьмой в стране город-миллионник по численности населения, один из индустриальных лидеров страны, а также один из транспортно-логистических узлов, научно-образовательных, культурных и управленческих центров с развитой инфраструктурой и выгодным географическим положением.
Челябинск - это город модернизирующихся производств и внедрения передовых технологий в производственный процесс, в котором наблюдается наращивание удельного веса вспомогательных, сервисных для экономики видов экономической деятельности. Город, создающий инновационные рабочие места и запрос на уникальные кадры, имеющий задел к переходу к шестому технологическому укладу.
В Челябинске эффективно развивается применение новых технологий в белой металлургии, производстве электронного оборудования и измерительной техники, решениях по автоматизации, IT-сфере (Челябинский трубопрокатный завод, Конар, Метран, Планар, Полет, Интерсвязь и другие).
Социально-экономические характеристики города относят его к опорным территориям страны, имеющим высокий инвестиционный, инновационный и интеллектуальный потенциал и опыт реализации масштабных проектов мирового, федерального и регионального значения.
Согласно Стратегии пространственного развития Российской Федерации на период до 2025 года Челябинск включен в перечень перспективных крупных центров экономического роста Российской Федерации - городов, образующих крупнейшие городские агломерации, и в перечень перспективных центров экономического роста, в которых сложились условия для формирования научно-образовательных центров мирового уровня.
В соответствии с действующим законодательством (приложение 1) стратегия социально-экономического развития муниципального образования является важнейшим документом муниципального стратегического планирования.
Опыт стратегического планирования в Челябинске ведет свой отсчет с 1997 года, когда был принят первый стратегический документ.
На период реализации Стратегии развития города Челябинска до 2020 года (далее - Стратегия-2020), утвержденной в 2009 году, пришлись три крупных финансово-экономических кризиса. Несмотря на это, в целом продолжено социально-экономическое развитие города и сохранены его устойчивые позиции в экономическом пространстве России. В кризисные периоды не было допущено снижение валового муниципального продукта, вырос вклад города в валовой региональный продукт Челябинской области.
При этом в городе накоплен ряд системных проблем:
1) несформированный должный облик города, критическая градостроительная политика;
2) напряженная экологическая информационная повестка, связанная, главным образом, с промышленным наследием;
3) отток жителей в более экологически привлекательные территории;
4) недостаточное использование индустриального, инновационного, кадрового и научно-образовательного потенциала, недооцененный культурно-туристический потенциал;
5) спад инвестиционной активности;