Леса в Республике Бурятия являются преобладающим элементом природной среды. Воздействуя на баланс воды, плодородие почв, биологическое разнообразие, леса являются также источником лесной продукции, основной из которой является древесина.
Экологические и экономические аспекты развития лесного хозяйства являются частью общенациональной стратегии устойчивого развития государства.
Большое влияние на экологическое равновесие лесов оказывают пожары. Основная причина возникновения пожаров хорошо известна: неосторожное обращение граждан с огнем (фактор антропогенного происхождения).
Увеличение общего запаса древесины почти на 30 млн. м3 говорит о возрастании имеющегося потенциала лесов Республики Бурятия.
Средний возраст хвойных насаждений в лесах на землях лесного фонда составляет 111 лет, мягколиственных насаждений 44 года, что свидетельствует о преобладании приспевающих насаждений. Средний возраст насаждений основных лесообразующих пород составляет 104 года.
В целом возрастная структура насаждений Республики Бурятия незначительно отличается от возрастной структуры насаждений, сформированных без антропогенного влияния. Так, средний возраст основных лесообразующих насаждений Баргузинского заповедника, на территории которого заготовка древесины никогда не производилась и насаждений Витимского и Романовского лесничеств, объем заготовки древесины, в которых не превышает 0,1% ее корневых запасов, составляет 130 - 140 лет, то есть на 20 лет выше среднего возраста насаждений по Республике Бурятия в целом.
Также на высокий показатель площадей спелых и перестойных насаждений влияет наличие лесов, расположенных на особо охраняемых природных территориях (ООПТ), противоэрозионных лесов, лесов, имеющих научное или историческое значение, лесов орехово-промысловых зон, в которых ограничена или запрещена заготовка древесины. Породная структура насаждений, представленная основными лесообразующими породами Республики Бурятия на 01.01.2018 характеризуется следующей формулой: 6Лц2С2К + Б, Е, П, Ос, по сравнению с данными на 01.01.2008 - 5Лц2С2К1Б + Е, П, Ос.
Каждая из древесных пород занимает свою экологическую нишу, обусловленную совокупностью почвенных, гидрографических, зональных, высотных и других признаков. Данные, приведенные в приложении 15, свидетельствуют о достаточно стабильном состоянии лесов.