Гидрография
Поверхностные и подземные воды составляют компонент природного ландшафта, также двояко влияют на градостроительные решения.
Почти все основные реки области берут начало с Уральского хребта или его предгорий, поэтому верховья рек, стекающих как с западного, так и восточного склонов Урала, имеют горный характер и отличаются значительными уклонами и скоростями течений. Уклоны рек изменяются в широких пределах от нескольких метров на 1 км в горной части области до нескольких сантиметров - в пределах Западно-Сибирской низменности.
Гидрографическая сеть области представлена реками Обь-Иртышского и Волго-Камского бассейнов. Большая часть рек (Тавда, Тура, Исеть, Пелым) принадлежит к Обь-Иртышскому бассейну, к речной системе Тобола. На западном склоне Урала протекают реки Волго-Камского бассейна (реки Чусовая, Косьва, Белая, Уфа и др.).
Главный водораздел между ними на Северном Урале проходит по осевым хребтам Уральских гор, а на юге Среднего Урала, южнее истоков реки Тагил, постепенно смещается в восточные предгорья. Уфа и Чусовая прорезают горную полосу и несут воды на запад. Территория области принадлежит бассейнам 7 основных рек: Тавда, Тура, Пышма, Исеть, Чусовая, Уфа, Сылва.
Самой большой речной системой Свердловской области является система рек бассейна Тавды, которая охватывает весь Северный Урал и равнинный северо-восток области. Река Тавда с притоком Сосьвой - крупнейшая река области и по длине, и по водности. На всем своем протяжении она принимает многочисленные притоки - их более 100.
Южнее располагается бассейн реки Туры. Еще южнее находится бассейн реки Исети.
На западе области находятся речные системы рек Камского бассейна: Чусовой, Сылвы, Уфы, и Косьвы.
Густота речной сети уменьшается с севера на юг, причем на западном склоне она больше, чем на восточном.
Реки Тавда и Тура используются для судоходства, но в настоящее время транспортное значение рек не велико. В рекреационных и рыбохозяйственных целях реки области используются слабо.
На многих реках области созданы водохранилища и пруды. Крупнейшие водохранилища - Белоярское, Волчихинское, Рефтинское и др. Отличительная особенность регулирования стока основных рек - каскадное расположение водохранилищ.
В области насчитывается более 2,5 тысяч озер с площадью зеркала 1100 кв. км. Среди них такие крупные озера, как Пелымский Туман, Большая Индра, Вагильский Туман, Исетское, Таватуй. Озера размещены неравномерно. Выделяются два района, где много озер: это восточные предгорья Урала, юг области и бассейн реки Тавда. В горной полосе и на юго-западе области озера встречаются редко. Около 15% территории области занимают болота. Их насчитывается более 1,5 тысяч. Больше всего болот на северо-востоке, на низменных равнинах, поскольку сток с этих равнин затруднен. Крупные массивы болот являются регуляторами стока рек. Весной в болотах задерживаются талые воды, которые летом постепенно поступают в реки, тем самым, исключая значительные изменения уровня воды в них.