III этап (кон. XVIII - 1850 гг.). Губернская реформа и создание сети уездных городов
При выделении ("назначении") новых уездных городов в 1781 г. были использованы уже существующие города - Верхотурье, Туринск, Красноуфимск, Екатеринбург, некоторые заводские селения - Алапаевск и бывшие слободы Зауралья - Камышлов, Ирбит, которые в нач. XIX в. получили новые генеральные планы, что повлияло на дальнейшее их развитие.
К концу XVIII - началу XIX вв. на территории Среднего Урала кроме семи официальных городов имелось значительное число заводских поселений. Самыми большими населенными пунктами (по числу домов) к началу XIX в. Были казенный город Екатеринбург и принадлежавшие крупнейшему уральскому горнозаводчику Демидову - Невьянский и Нижнетагильский заводы, в которых насчитывалось более 1000 домов (дворов). Остальные населенные пункты резко уступали им по величине.
Горнозаводские города Урала занимали особое место в русском градостроительстве. Значительную роль в их развитии, как и всей промышленной архитектуре в целом, сыграло издание Горного положения 1806 г., учредившего должности архитекторов горных заводов и округов Урала и Сибири. По основным принципам планировки горнозаводские города не отличались от других провинциальных городов, однако они имели свои существенные особенности, в первую очередь в построении центра. Как правило, центром была "предзаводская площадь", связывавшая промышленную территорию с селитебной. На этой площади размещались лучшие здания города: заводоуправление, присутственные места, торговые ряды, церковь и др. От площади или через нее шли главные улицы, нередко расходившиеся радиально. В исторически сложившихся горных городах этого времени преобладала смешанная система планировки, сочетавшая традиционную радиально-кольцевую схему в центральном районе с прямоугольным построением планов, реконструируемых и вновь застраиваемых районов: Екатеринбург (генплан 1829 г.), Нижний Тагил (пер. пол. XIX в.), Верхняя Салда (генплан 1809 г.) и др.
В конце XVIII в., особенно в начале XIX в., в заводском строительстве стали чаще употреблять кирпич, камень, металл. Деревянные заводские здания повсеместно заменяются на каменные. Архитектуре промышленных зданий, доменным корпусам уделялось большое внимание. Вместе с промышленными объектами строились административные здания и хозяйственные постройки, которые образовывали архитектурно-целостные производственные комплексы. Многие из них принадлежат к лучшим произведениям промышленного зодчества этого периода.
Уже к началу XIX в. города-заводы, такие как Екатеринбург, Нижний Тагил, Невьянск, Нижняя Салда, Пожевский завод и др., были значительны. В этих городах завод обычно занимал главное место, и его расположение определяло всю планировку города-завода в целом.
С начала XIX в. и до конца 1850-х годов наблюдаются рост и укрупнение заводских населенных пунктов, в то время как рост официально признанных городов был намного слабее. В это время на территории области возникли еще три населенных пункта, впоследствии переросшие в малые города - Михайловский завод (1805 - 1808), селение Никито-Ивдельское (1834), на месте которого позднее сложился город Ивдель, и Пышминско-Ключевской завод (1854) - современная Верхняя Пышма.
К концу дореформенного периода на территории области сложились специфические типы городов, что сказалось на их планировке и застройке. Это - "столичный" горный город Екатеринбург, город-завод Алапаевск, города - административно-торговые центры - Верхотурье, Ирбит, Камышлов, Красноуфимск, Туринск; заводские селения - центры групп заводов: казенных, частных, посессионных - Кушвинский, Богословский, Невьянский, Нижнетагильский, Сысертский и др.; заводские поселения "рядовых" горных заводов - самый распространенный тип заводских селений - Каменский, Верхнетагильский, Верхнетуринский, Северский и др., а также многочисленные мелкие населенные пункты - центры приисков, рудников, углежжения.
Таким образом, к концу XIX в. на территории Свердловской области было официально 7 городов: Верхотурье, Туринск, Красноуфимск, Екатеринбург, Алапаевск, Камышлов, Ирбит и многочисленные поселения-заводы, крупнейшие из которых: Нижний Тагил, Невьянск, Верхняя и Нижняя Салда и ряд др. Эти населенные пункты в наибольшей степени сохранили: храмы, комплексы промышленных сооружений, гражданские здания к. XVIII - XIX вв.