Протяженность железных дорог на территории Свердловской области составляет 3554 км, не электрифицированы участки Кузино - Калино, Шарташ - Егоршино - Ханты-Мансийский автономный округ - Югра (далее - ХМАО - Югра), Алапаевск - Серов, Серов - Приобье, Ивдель - Полуночное, Шарташ - Полевской, Ивдель - разъезд 135, Азиатская - Качканар, остальные участки электрифицированы на постоянном токе, на переменном токе - станция Дружинино - станция Ненастье. Плотность железнодорожных путей общего пользования в 3,6 раза выше, чем в среднем по Российской Федерации.
Основная часть сети железных дорог относится к Свердловской железной дороге и лишь малая часть - к Горьковской и Южно-Уральской.
Полигон Свердловской железной дороги включает в себя 117 участков и 165 грузовых, участковых и сортировочных станций. Участки сети имеют высокую техническую оснащенность прежде всего на главных ходах: два главных пути, автоблокировку с диспетчерской централизацией, что обеспечивает пропуск тяжелых поездов. На основных направлениях работают локомотивы последнего поколения.
В грузовых и пассажирских перевозках доминирует транзит, при этом существует значительный объем местной грузовой работы.
С запада на восток Свердловскую область пересекает Транссиб, в юго-западном направлении от города Екатеринбурга Свердловскую область пересекает железнодорожная ветка на Москву через Казань, направления являются двухпутными, электрифицированными.
Железнодорожный транспорт Свердловской области представлен четырьмя широтными направлениями (Пермское, Казанское, Курганское и Тюменское) и одним меридиональным (Нижнетагильское). На юго-восток от города Екатеринбурга уходит ветка, соединяющая Транссиб с южно-уральским ходом.
На рассматриваемых направлениях характерно выраженное преобладание потока грузов в западном направлении над восточным, которое больше в среднем в 2,5 раза. Более половины транзитных грузов, следующих в западном направлении, составляет каменный уголь.
Железнодорожный транспорт играет важную роль в пассажирских перевозках на территории Свердловской области. Ежегодно около 13,4 миллиона человек пользуются пригородным сообщением.
Общая схема железных дорог Свердловской области представлена на рисунке 9 (не приводится).