Все мероприятия по защите от селевых потоков можно разделить на две категории - активные и пассивные. К профилактическим активным мероприятиям, направленным на предотвращение формирования селевых потоков, относятся: закрепление селеопасных склонов и русел растительностью, в первую очередь лесонасаждениями; террасирование селе опасных склонов; агротехнические мероприятия, направленные на упорядочение распашки горных склонов, выпаса скота и т.п.; отведение водотоков и иные меры обезвоживания массивов оползней, осыпей, моренных плащей и других неустойчивых участков склонов - потенциальных очагов твердого питания селей.
Профилактическое опорожнение ледниковых и моренных озер, угрожающих прорывом и формированием селей; искусственное снижение абляции ледников; полосное зачернение снегового покрова в период интенсивного сезонного снеготаяния с целью рассредоточения таяния во времени; искусственное управление ливнеобразующими тучами с целью недопущения интенсивных ливней над селеопасными бассейнами. К пассивным мероприятиям, направленным на снижение размера селей и непосредственно защищающим те или иные объекты от воздействия селей, относятся: системы (каскады) русловых запруд, снижающих - за счет самих селевых выносов - продольный уклон селеопасного русла и превращающих его в ступенчатое; дамбы, стенки, полузапруды, отводящие селевой поток на участок, где его выносы могут накапливаться безопасно для хозяйственных объектов; различного рода наносо-удерживающие сооружения и их системы, осветляющие селевой поток; единичные сооружения (задерживающие и направляющие дамбы, селепропускные лотки, противоселевые плотины), непосредственно защищающие те или иные объекты от воздействия селей.