Учитывая, уникальное ландшафтное разнообразие Байкальской природной территории, развитие системы экологических (пешеходных и велосипедных) троп имеет приоритетное значение, т.к. их создание приведет к существенному снижению антропогенной нагрузки на экосистему.
Значительные объем работ по созданию сети экотроп на территории республики проведены в рамках проекта "Большая Байкальская тропа".
В свою очередь предлагается рассматривать понятие Экологическая тропа (природно-рекреационная тропа) как маршрут, проходящий через природные объекты, имеющие эстетическую, природоохранную и историческую ценность, на котором туристы получают устную и визуальную (аншлаги, стенды и т.п.) информацию об этих объектах, одна из форм воспитания экологического мышления и мировоззрения.
Большая Байкальская Тропа - это линейный туристский объект на природных территориях вдоль побережья Байкала, воплощающий идеологию и принципы экологического туризма и направленный на развитие экологического туризма на Байкале в создаваемой системе инфраструктуры тропы в пределах прибрежной зоны озера с доступными для туристского использования природными ресурсами, существующими институциональными и законодательными положениями, единым туристским информационным пространством.
Развивать сеть экотроп целесообразно на территориях, обладающих высоким интересом со стороны туристов и местных жителей.
Наиболее приоритетными проектами являются проекты позволяющие снизить нагрузку на ландшафт и упорядочить турпоток, тем самым повысить привлекательность местности и обеспечить восстановление или сохранение природной составляющей.
Центральная экологическая зона Байкальской природной территории испытывает пиковые нагрузки в летний "высокий" сезон, что приводит к ее деградации. Для решения проблемы в приоритете рассматривается создание сети экотроп в ЦЭЗ БПТ и радиальными маршрутами до интересных "знаковых" мест.
В рамках ООПТ Республики Бурятия также формируется сеть экотроп, призванная повысить привлекательность особых территорий и ознакомить посетителей с флорой и фауной.
В последнее годы наблюдается устойчивый рост числа туристов на Байкале и сектора любителей экологического туризма.
Проблемой развития экотроп является то, что тропы территориально располагаются на землях различной принадлежности.
Состояние и обеспеченность созданных троп существенно различается на различных участках.
Основу инфраструктуры троп составляют пути перемещения с покрытием и без покрытия, оборудование путей перемещения (мосты, сходы к воде и выходы из воды, перила и бордюры, маркировка и информационные щиты), оборудованные места остановок, оборудованные места стоянок, навесы, приюты и зимовья для туристов, информационно-визитные центры на начальных пунктах отдельных участков.
Успешное функционирование экотроп связано с необходимостью разработки и внедрения единых стандартов интерпретации и обустройства.
Создание и развитие экотроп задача для всех заинтересованных сторон исполнительных органов государственной власти, общественных организаций, местного населения.