Заиграевский район расположен в центральной части Республики Бурятия и граничит со столицей - городом Улан-Удэ. Площадь района составляет 6605 кв. км. По численности населения Заиграевский район занимает 2 место среди муниципальных районов Республики Бурятия. Плотность населения - 7,4 чел. на 1 кв. км (по Республике Бурятия - 2,7 чел. на 1 кв. км).
Городское население составляет треть всей численности - 33%, сельское - 67%.
Административный центр - п. Заиграево. Расстояние от г. Улан-Удэ до п. Заиграево - 65 км.
В состав муниципального района входят 20 поселений, каждое из которых объединяет от 1 до 5 населенных пунктов (всего 46).
По территории района проходит Транссибирская магистраль. Также район покрыт сетью автомобильных дорог межрегионального и республиканского значения, обеспечивающих транспортное сообщение с соседними регионами: Иркутской областью и Забайкальским краем, а также с муниципальными районами республики: Кижингинским, Хоринским, Мухоршибирским.
В районе имеются различные памятники археологии эпохи палеолита, неолита. Буддийская культура соседствует со старообрядчеством. В селе Ацагат действует дацан "Гандандаржалинг", являющийся одним из крупных и известных буддийских монастырей Бурятии.
Заиграевский район не имел какой-либо определенной ниши в системе разделения труда в плановой экономике. Его специализация была распылена по нескольким направлениям: лесная промышленность, промышленность стройматериалов, пищевая промышленность, животноводство.
Несмотря на преимущественно сельскохозяйственную ориентацию, район ввозит мясную и молочную продукцию.
В отношении транспортной составляющей конкурентные преимущества в том, что по территории района проходит Восточно-Сибирская железная дорога, действуют железнодорожные погрузочные пункты по отгрузке лесоматериалов - 20 единиц. В связи с этим развиты связи с соседними районами - происходит отгрузка лесоматериалов с Кижингинского, Хоринского районов. Так же по территории района проходит Читинский тракт. Современные шоссейные дороги соединяют Заиграево с Кижингой, Хоринском, Мухоршибирью. На территории района действуют сети регулярных междугородных пассажирских автобусных маршрутов по направлениям: г. Улан-Удэ - населенные пункты района - 11 маршрутов, внутрирайонные, пригородные маршруты - 14 маршрутов.
Бюджет района оценивается как дефицитный. Несмотря на то, что налоговые и неналоговые доходы района постоянно растут, их не хватает на покрытие всех необходимых расходов.
Постоянная миграционная убыль населения, независимо от сезонных факторов, отмечается на территориях Новобрянского, Верхнеилькинского, Усть-Брянского поселений. Большая часть выбывших из района перемещается внутри республики (84%).
Производством готовых металлических изделий занимаются два предприятия ООО "Илькалесмаш", ООО "Энергия".
На территории района действуют три горнодобывающих предприятия. Наиболее крупным предприятием является ООО "Горная компания", входящее в состав ОАО "Холдинговая компания "Сибирский цемент".
Агропромышленный комплекс района представлен 11 коллективными сельхозорганизациями, из них крупные СПК "Гигант", ООО "Агро-В".