Республика Бурятия расположена в центре Евроазиатского континента, в южной части Восточной Сибири, между ее таежными пространствами и обширными степями Монголии, обрамляя полумесяцем южное и восточное побережье озера Байкал. С запада и востока территория Бурятии ограничивается меридианами 98°40' и 116°55' в. д. Самый северный выступ территории республики достигает 57°15' с. ш., а самая южная точка - 49°55' с. ш. Общая площадь территории составляет 351,3 тыс. км2.
Положение республики во внутренних частях Азии и удаленность от морей и океанов, а также горный рельеф территории оказывают существенное влияние на формирование климата, животного и растительного мира и т.д.
Уникальное сочетание в центре Азии разнообразнейших ландшафтов в совокупности с крупнейшим в мире и древнейшим пресноводным озером Байкал определяет особое значение и ценность региона в структуре биосферы планеты.
Особенностью Бурятии является то, что три четверти ее территории занимает водосборный бассейн озера Байкал. Около 60% ее площади входит в Байкальскую природную территорию. Это один из трех регионов в России наряду с Иркутской областью и Забайкальским краем, на территории которого природоохранная деятельность регулируется Федеральным законом "Об охране озера Байкал" <77>.
________________
<77> Федеральный закон "Об охране озера Байкал" от 01.05.1999 N 94-ФЗ.
Вопросы обеспечения экологически безопасного устойчивого развития Бурятии и сохранения озера Байкал в настоящий момент для республики являются наиболее важными.
Кроме того, Центральная экологическая зона БПТ (около 90 тыс. км2) под гарантию Правительства Российской Федерации включена в список участков Всемирного природного наследия ЮНЕСКО.
Площадь Байкальской природной территории составляет 386 тыс. км2. Это больше чем площадь всех остальных заповедников и национальных парков России вместе взятых (317 тыс. км2), больше площади Германии, Финляндии, Италии, Великобритании.
В области охраны окружающей природной среды перед Республикой Бурятия стоят важные задачи по обеспечению благоприятных условий жизнедеятельности человека и осуществления права граждан на благоприятную окружающую среду, компонентами которой являются земля, недра, плодородные почвы, поверхностные и подземные воды, чистый атмосферный воздух, растительный, животный мир.
Приоритетами градостроительного развития республики должны стать <78>:
________________
<78> В соответствии с требованиями ст. 3 Федерального закона от 10.01.2002 N 7-ФЗ "Об охране окружающей среды".
- сохранение экосистемы озера Байкал, в том числе его биологического разнообразия;