Город Южно-Сахалинск как административный центр Сахалинской области аккумулирует население, финансовые и иные ресурсы и в перспективе должен вырасти в динамично развивающуюся агломерацию. Основное развитие город получил в советское время, когда применялись технологии типового строительства жилья, социальных объектов, зеленых зон (парков). Городская среда недостаточно соответствует современным стандартам и ожиданиям жителей. Наиболее критическая ситуация складывается в области озелененных и водных пространств. Жители города Южно-Сахалинска вынуждены проводить свободное время, как правило, в различных торговых центрах, посещая магазины и места общественного питания. Хотя по опросам большая часть жителей предпочитает отдыхать и проводить время на открытом воздухе или посещая места, связанные с искусством и развлечениями.
Текущие проблемы:
- отсутствие крытых креативных пространств;
- невысокая посещаемость курорта "Горный воздух" местными жителями;
- высокая автомобилизация, заторы на дорогах, недостаток парковочных мест;
- отсутствие инфраструктуры для передвижения на велотранспорте;
- барьеры для развития малого предпринимательства в сфере услуг (нормативные препятствия переводу жилых помещений первых этажей под другие функции).
Для формирования городской среды, отвечающей современным потребностям жителей, принят стратегический проект "Комфортная городская среда и Южно-Сахалинская агломерация", предусматривающий в том числе:
1) реконструкцию улично-дорожной сети Южно-Сахалинска и Корсакова;
2) проектирование и строительство в Южно-Сахалинске пешеходно-велосипедного променада;
3) создание новых общественных пространств в городах региона, в т.ч.:
- пространств вдоль городских водных объектов города Южно-Сахалинска (р. Еланька, р. Рогатка, ручей Пригородный);
- системы общественных пространств в г. Корсакове;
- обустройство набережной реки Корсаковка в г. Корсакове;