Получение аффинированных драгоценных металлов, представляет собой крайне сложную технологическую задачу, и обеспечение необходимой потребности в них возможно лишь при условии внедрения в производство высокоэффективных технологических процессов их получения. В настоящее время, согласно Постановлению Правительства РФ от 20 января 2018 г. N 35 [18], одиннадцать предприятий имеют право осуществлять аффинаж драгоценных металлов, из них семь - имеют статус Good Delivery Лондонской ассоциации участников рынка драгоценных металлов на свою продукцию (золото и серебро).
Практически все предприятия Российской Федерации, которым разрешен аффинаж драгоценных металлов, реализуют гидрометаллургические технологии переработки сырья.
Существующая в России технология аффинажа базируется преимущественно на осадительных методах и приемах. По классической осадительной технологии работает, в частности, крупнейшее в стране и в мире аффинажное предприятие ОАО "Красцветмет". Такая технология неизбежно сопровождается образованием промежуточных продуктов и маточных растворов, что делает ее многооперационной и уменьшает сквозное извлечение драгоценных металлов. Поэтому технология, предусматривающая селективное извлечение драгоценных металлов платиновой группы, независимо от того, какими методами она реализуется - экстракция или сорбция, имеет серьезные перспективы для развития и применения. Справедливости ради надо отметить, что на ряде предприятий России внедрены экстракционные (АО "Приокский завод цветных металлов") и сорбционные (АО "Уралэлектромедь") технологии. Однако в настоящее время экстракционная технология, ввиду отсутствия у предприятия сырья, практически не реализуется, а сорбционная - привязана преимущественно к переработке серебросодержащего сырья, с низким содержанием палладия и платины. Она осуществляется через азотнокислые растворы и не имеет сегодня широких перспектив, т.к. в технологии платиновых металлов образуются хлоридные (солянокислые) растворы.
Таким образом, одной из важнейших проблем отрасли является внедрение технологий, обеспечивающих:
- сокращение числа стадий производственного процесса;
- сокращение времени процесса;
- сокращение объема химических реагентов.
Внедрение прогрессивных технологий аффинажа позволит успешно решать экологические проблемы отрасли.
Аффинаж драгоценных металлов предполагает использование большого количества реагентов, оказывающих негативное воздействие на окружающую среду. Сюда относятся прежде всего такие реагенты, как:
- хлор;
- концентрированная азотная кислота;
- концентрированная соляная кислота;
- серная кислота;
- органические реагенты и органические растворители (при использовании экстракционных процессов).
Серьезную опасность представляет проблема сбора, хранения и переработки вторичного сырья. Так, отходы электронной промышленности, вторичный электронный лом включают в свой состав органические составляющие (пластик различных видов, материалы на основе поливинилхлорида, фенолформальдегида), а также практически полный набор тяжелых металлов. Такие металлы, как свинец, сурьма, ртуть, кадмий, мышьяк, входящие в состав компонентов электроной техники, переходят под воздействием внешних условий в органические соединения, которые могут растворяться в производственнных растворах, и становятся сильнейшими ядами. Утилизация пластиков, содержащих ароматические углеводороды, органические хлорпроизводные соединения, является насущной экологической проблемой предприятий.
Стоит также отметить выбросы котельных газов, которые вносят существенно больший (в несколько раз) вред по сравнению с производственными выбросами.