Орловская область расположена на границе трех природных зон - таежной, широколиственных лесов и лесостепей. Это накладывает отпечаток на богатство ее ландшафтов и многообразие обитающих видов. Всего на территории Орловской области обитает 70 видов млекопитающих (входящих в 6 отрядов, 20 семейств), 256 видов птиц, 7 видов пресмыкающихся, 12 видов земноводных, 38 видов рыб и 1 вид круглоротых. Из млекопитающих, обитающих на территории Орловской области, 30 видов отнесено к категории редких, из которых 4 вида внесены в Красную книгу России (2000): выхухоль русская, вечерница гигантская, перевязка, зубр европейский. 16 видов включены в Красную книгу Орловской области (2007): кожан двухцветный, норка европейская, соня лесная и др., один вид - перевязка, вероятно, исчез с территории Орловской области, 4 вида (енотовидная собака, американская норка, ондатра и пятнистый олень) являются интродуцированными видами на территории Орловской области.
Сохранение биологического разнообразия в лесостепной зоне европейской части Российской Федерации в современных условиях является сложной задачей. Это обусловлено прежде всего тем, что именно лесостепь подверглась наибольшему хозяйственному освоению. Практически все природные экосистемы подвержены негативным антропогенным воздействиям.
Территория среды обитания диких животных составляет 2183,5 тыс. га, в том числе: лесные угодья - 210,0 тыс. га (9,3%), полевые угодья - 1969,0 тыс. га (90,2%), болота - 4,5 тыс. га (0,2%). Площадь земель сельскохозяйственного назначения составляет около 80% от общей площади Орловской области.
К охотничьим ресурсам, обитающим на территории Орловской области, относятся лось, благородный европейский олень, европейская косуля, кабан, рысь, волк, лисица, енотовидная собака, барсук, лесная и каменная куницы, белка обыкновенная, ласка, горностай, лесной хорь, американская норка, речной бобр, ондатра, заяц-русак, заяц-беляк, крот, ондатра, водяная полевка, глухарь обыкновенный, тетерев, рябчик, различные виды гусей и уток, лысуха, коростель, чибис, тулес, улиты, камышница, обыкновенный погоныш, бекас, вальдшнеп, серая куропатка, вяхирь и горлицы.
Площадь охотничьих угодий Орловской области составляет 1958,7 тыс. га. Площадь закрепленных за охотпользователями территорий для ведения охотничьего хозяйства составляет 1558,9 тыс. га, площадь общедоступных охотничьих угодий области составляет 399,8 тыс. га и площадь особо охраняемых природных территорий (далее - ООПТ) регионального значения равна 156,4 тыс. га.
На территории области осуществляют охотхозяйственную деятельность 33 охотпользователя, из которых: 30 по охотхозяйственным соглашениям, 3 по долгосрочным лицензиям, в 18 районах области имеются общедоступные охотничьи угодья и 24 ООПТ регионального значения.
Большое значение в ведении охотничьего хозяйства имеет проведение охранных, биотехнических и охотхозяйственных мероприятий, направленных на благополучное существование объектов животного мира. Следует отметить, что до настоящего времени не во всех охотничьих хозяйствах эти мероприятия проводятся в полном объеме.
Водный фонд Орловской области насчитывает 2100 водотоков с общей протяженностью более 9500 км, на которых сформировано 15 водохранилищ и около 1500 русловых прудов.
Основными рыбохозяйственными водными объектами Орловской области являются реки Ока, Зуша, Сосна, принадлежащие к речным системам Волги, Днепра, Дона.
Ихтиофауна Орловских рек уникальна и представлена 35 видами рыб, относящимися к 10 семействам, из них 27 видов имеет важное значение для любительского и спортивного рыболовства, 7 видов занесены в Красную книгу Орловской области (стерлядь, минога европейская ручьевая, украинская минога, бычок подкаменщик, вырезуб, черноморско-азовская шемая, русская быстрянка).
Более 1500 водных объектов являются водными объектами общего пользования, на которых осуществляется любительское рыболовство в соответствии с Федеральным законом Российской Федерации от 25 декабря 2018 года N 475-ФЗ "О любительском рыболовстве и о внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации".