Доля Костромской области в общероссийском объеме валового регионального продукта (далее - ВРП) составляет 0,2%.
С 2013 года объем ВРП Костромской области в сопоставимых ценах увеличился с 139,0 млрд. рублей до 180,3 млрд. рублей (+29,7%) (2018 год - 2-я оценка Росстата).
Развитие Костромской области происходило неравномерно. Кризисные явления 2009 года губительно отразились на экономике региона. Спад ВРП - один из самых глубоких среди субъектов ЦФО - составил 9,8% к уровню 2008 года (ниже только в г. Москве). Экономика региона смогла восстановиться лишь в 2012 году.
В 2012-2013 годах позитивная динамика ВРП (прирост на 4,1% и 2,3% в сопоставимых ценах к предыдущему году соответственно) обеспечила области 10 и 11 места по темпам роста ВРП среди регионов ЦФО, 35 и 36 места в целом по России. В 2014 году ВРП в сопоставимых ценах увеличился на 0,4% к уровню 2013 года, что обеспечило области 13 место в ЦФО и 61 место в России.
За период 2014-2019 годов в структуре производства ВРП особых изменений не произошло. Кризисное явление 2015-2016 годов отрицательно отразилось на экономике региона. Спад ВРП в 2015 году составил 3,7%, а в 2016 году - 5,5% к уровню 2013 года.
В 2020 году распространение новой коронавирусной инфекции оказало негативное влияние на экономику Костромской области. Исходя из сценарных условий и оценки текущей ситуации по Костромской области, на 2020 год прогнозируется снижение индексов физического объема: ВРП на 4,9%, объемов промышленного производства на 8,5% (за счет снижения: в обрабатывающей промышленности - на 6,1%, ювелирной промышленности - на 30%, энергетической отрасли - на 18%), розничной торговли - на 2%, платных услуг населению - на 6,5%.
По объему ВРП на душу населения область занимала в 2018 году 64 место в целом по Российской Федерации и 15 место среди регионов ЦФО, опережая Брянскую и Ивановскую области.
Невысокий уровень экономического развития региона объясняется структурой экономики:
высокая доля сельского и лесного хозяйства - 6,8% (в среднем по Российской Федерации - 4,6%, в ЦФО - 3,0%);
низкая доля оптовой и розничной торговли - 15% ВРП (в среднем по Российской Федерации - 16,7%, в ЦФО - 25,1%) и рыночных и нерыночных услуг (доля по операциям с недвижимым имуществом, аренде и предоставлению услуг - 6,5% ВРП (в среднем по Российской Федерации - 6,5%, в ЦФО - 9,3%);
в связи с низкой плотностью населения и обширной территорией высокая доля сфер государственного управления и обеспечения военной безопасности, социального страхования, здравоохранения и образования 20,6% (в среднем по Российской Федерации - 14,2%, в ЦФО - 13,6%).
Промышленность занимает доминирующие позиции в экономике Костромской области (формирует 33% ВРП), поэтому темпы развития промышленности являются определяющими для темпов развития экономики региона в целом.
В 2018 году объем промышленного производства в сопоставимых ценах сократился на 2,9% к уровню 2017 года по причине снижения производства электроэнергии на 14,1% в соответствии с диспетчерским графиком нагрузки Костромской ГРЭС, утвержденным АО "Интер РАО - Электрогенерация".
В 2019 году объем промышленного производства в сопоставимых ценах увеличился на 8,2% к уровню 2018 года за счет увеличения производства электроэнергии, пищевых продуктов, напитков, одежды, изделий из бумаги и картона, строительных материалов, химических веществ, готовых металлических изделий, электрического оборудования, машин и оборудования, автотранспортных средств, металлургического производства.