Леса области привлекательны для рекреационной деятельности для жителей области и близко расположенных мегаполисов Москвы и Санкт-Петербурга.
Новгородские леса с позиций ботанико-географического, экологического и хозяйственно-исторического аспектов представляют собой уникальные природно-антропогенные комплексы. Граница, разделяющая южную подзону тайги и зону хвойно-широколиственных лесов, проходящая по территории области, особенности рельефа местности (сочетание Приильменской низменности и Валдайской возвышенности), следствием которых явилась ландшафтная неоднородность, в комплексе с рядом других факторов обусловили значительное видовое и типологическое разнообразие лесов.
Рекреационно-туристические ресурсы Новгородской области при их рациональном использовании могут стать важным фактором ее экономического развития. Однако этот природно-ресурсный потенциал организованно практически не используется. Леса традиционно сложившихся рекреационных зон вокруг населенных пунктов, по берегам рек и водоемов, вдоль автодорог используются населением стихийно без должной организации. Такие зоны испытывают на себе значительную антропогенную нагрузку и необходимо организовать их использование.
По состоянию на 01.01.2020 в аренду для осуществления рекреационной деятельности переданы 9 лесных участков общей площадью 7,73 га, один участок в постоянном бессрочном пользовании на площади 0,088 га.
Использование лесов Новгородской области в рекреационных целях следует признать крайне недостаточным, учитывая высокую потенциальную доходность данного вида использования лесов.