Курганская область относится к субъектам Российской Федерации, обладающим значительным потенциалом для развития сферы туризма. Особый интерес для туристов в Курганской области представляют:
- памятники истории, культуры и религии;
- рыболовные и охотничьи угодья;
- территории с природными лечебными ресурсами (грязи, рассолы озер и минеральные воды).
По состоянию на 1 января 2020 года на территории Курганской области насчитывается 1142 объекта культурного наследия, включенных в Единый государственный реестр объектов культурного наследия (памятников истории и культуры) народов Российской Федерации, из них: объектов археологии - 708, объектов архитектуры и градостроительства - 314, объектов истории и монументального искусства - 120. Особый интерес для туристов в Курганской области представляют памятники религиозного назначения, 8 из которых являются объектами культурного наследия федерального значения: Далматовский Свято-Успенский мужской монастырь, церкви в селах Широковское и Першинское Далматовского района, Спасо-Преображенский собор и Николаевская церковь в городе Шадринске, церковь в селе Карачельское Шумихинского района, церкви в селе Белоярское Щучанского района и в селе Таловка Юргамышского района. Наиболее популярными для жителей Курганской области являются паломнические поездки в Свято-Казанский мужской монастырь села Чимеево, церковь Прокопия и Иоанна Устюжского села Чернавское, церковь Илии Пророка села Митино, Свято-Успенский Далматовский мужской монастырь, Богоявленский храм села Утятское и Свято-Николаевский храм города Шадринска с посещением Спасо-Преображенского и Воскресенского храмов.
Разнообразная живописная природа Курганской области, богатая охотничья фауна, дичь с прекрасными трофейными качествами создают высокий потенциал для развития в Зауралье охотничьего туризма. Основным видом любительской охоты, в том числе трофейной, привлекательной с точки зрения охотничьего туризма, является охота на диких копытных животных в летне-осенний период, а также охота на глухаря весной на токах. Охотничье хозяйство Курганской области характеризуется относительно благополучным состоянием запасов охотничьих животных. В области обитают 102 вида охотничьих животных, в том числе 3 вида копытных, 29 видов пушных зверей, 70 видов птиц (включая виды, занесенные в Красную книгу Курганской области). Переход к предоставлению в долгосрочное пользование охотничьих угодий дал толчок для развития новых направлений в охотничьем хозяйстве. Охотничий туризм уже давно популярен среди иностранцев. За год Курганскую область посещает свыше 250 иностранных охотников. Наибольшее количество туристов приезжает из Германии, Австрии, Дании, Швейцарии, Испании, Италии, Венгрии, Польши. Это направление деятельности охотпользователей остается одним из приоритетных. Основными районами, в которые в настоящее время прибывают на охоту иностранные граждане, являются западные и центральные районы Курганской области - Далматовский, Шадринский, Каргапольский, Катайский, Шумихинский, Половинский, Притобольный, Кетовский.
Курганская область располагает прекрасными природными условиями для организации санаторно-курортного лечения и восстановительного отдыха, это территории с большими запасами природных лечебных ресурсов, в числе которых сульфидные иловые грязи, пресноводные сапропели и грязи переходного типа, хлоридные рассолы озер и хлоридные натриевые и углекислые минеральные воды. В Курганской области протекает 449 водотоков общей протяженностью 5175 километров, насчитывается 2943 озера. Из общего количества озер 88,5% - пресные, 9% - соленые, 2,5% - горько-соленые. Некоторые из них по минералогическим свойствам воды соответствуют лучшим природным здравницам России.
Далеко за пределами Курганской области известны лечебно-оздоровительные местности и курорты региона. Старейшая здравница области располагается на берегу озера Горькое - Виктория в Щучанском районе. Крупнейшим лечебным водоемом области является озеро Медвежье в Петуховском районе. По лечебным свойствам вода озера Медвежье является аналогом воды Мертвого моря. Популярным местом оздоровления и отдыха является озеро Горькое в Звериноголовском районе.
В качестве перспективной лечебно-оздоровительной местности может рассматриваться озеро Горькое - Птичанское в Шумихинском районе, а также группа лечебных озер - Горькое, Земково, Суханово и Мироновское в Куртамышском районе. Кроме этого, перспективная лечебно-оздоровительная местность находится западнее города Шадринска на левобережье Исети. Здесь находится основная часть эксплуатируемых скважин Шадринского месторождения углекислых минеральных вод.
Помимо лечения и оздоровления в специализированных учреждениях, жители Курганской области и соседних регионов отдыхают самостоятельно на зауральских озерах. В летний сезон в выходные дни более 5 тысяч человек одновременно отдыхает на диких пляжах озер Курганской области. Любителей самодеятельного туризма не смущает низкий уровень развития туристской индустрии на приозерных территориях. Большой популярностью у отдыхающих пользуются озеро Горькое (Звериноголовский район), озеро Медвежье (Петуховский район), озеро Горькое - Виктория (Щучанский район), озеро Горькое - Узково (Куртамышский район).
В настоящее время, помимо культурно-познавательного, лечебно-оздоровительного и рыболовно-охотничьего туризма, перспективными видами туризма в Курганской области являются сельский туризм, экологический, а также событийный туризм.
По данным Управления Федеральной службы государственной статистики по Свердловской области и Курганской области (далее - Свердловскстат), в Курганской области осуществляют деятельность 74 туристские фирмы. Все они выступают в качестве турагентов, занимаясь продвижением и продажей туров с выездом за пределы Курганской области. Из всех организаций, осуществляющих туристскую деятельность, только 5 зарегистрированы в качестве туроператоров.
В 2018 году в Курганской области осуществляли деятельность 126 КСР, из них 90 общего назначения и 36 специального назначения. Всего номеров (комнат) в КСР - 3133 единицы, из них 1413 номеров общего назначения, где большую часть составляют номера гостиниц (1055 единиц) и другие организации гостиничного типа (320 единиц), 1720 номеров специального назначения, где 1171 единица - это номера санаторно-курортных организаций. Большинство КСР общего назначения находятся в городе Кургане (53 единицы), есть гостиницы в городе Шадринске, в Далматовском, Катайском, Кетовском, Юргамышском и ряде других районов, а в большей части муниципальных образований Курганской области КСР общего назначения отсутствуют, что затрудняет развитие туризма на данных территориях.
Объем туристского потока в 2018 году составил 156 496 человек, по сравнению с 2017 годом наблюдается увеличение притока туристов на 1,1% (в 2017 году - 141 363 человека). С профессионально-деловыми целями Курганскую область в 2018 году посетили 61 822 человека: с целью досуга, рекреации, отдыха - 9225 человек; с лечебно-оздоровительными целями - 46 200 человек; с иными целями - 48 474 человека. Количество иностранных посетителей в регионе, размещенных во всех КСР, составило в 2018 году 4259 человек. Количество туристов стабильно увеличивается, основная цель поездок - это деловые и профессиональные поездки.