Город Барнаул основан в 1730 году. На протяжении своего более чем 280-летнего существования город исполнял административные функции, что позволило ему стать не только промышленным, но и культурным, научно-образовательным центром Западной Сибири. С 1937 года город Барнаул является столицей Алтайского края.
Город расположен в восточной части Приобского плато, в зоне лесостепи, на левом берегу реки Оби в устье ее притока - Барнаулки. Географические координаты: 84° восточной долготы, 52°30 северной широты. Абсолютная высота над уровнем моря - 130 - 250 м.