Оценку инвестиционного потенциала перевода децентрализованных населенных пунктов Иркутской области на ВИЭ необходимо производить исходя из природно-климатических показателей, технических характеристик оборудования и нагрузочных характеристик потребителей.
Под природно-климатическим показателями подразумевается суммарная солнечная радиация, попадающая на горизонтальную поверхность солнечных панелей, температура воздуха и ветроэнергетический потенциал.
Основным показателем ветроэнергетического потенциала является средняя многолетняя скорость. Иркутская область, занимая значительную площадь, обладает невысоким ветроэнергетическим потенциалом и относится к числу неперспективных для его использования. На большей части территории среднегодовые скорости ветра на высоте флюгера гидрометеостанций (10 - 12 м) не превышает 1 - 2 м/с. В северных районах и небольших локальных зонах этот показатель несколько выше - 2 - 3 м/с. Исключение составляют побережье оз. Байкал и самые западные районы области со среднегодовой скоростью ветра 3 - 5 м/с и отдельные пункты, расположенные в Ольхонском районе, где среднегодовые скорости ветра составляют порядка 6 м/с.
Среднемесячные скорости ветра вблизи рассматриваемых населенных пунктов не превышают 3,0 м/с. С учетом пересчета с высоты 10 метров на высоту башни ветрогенераторов небольшой мощности (20 - 25 м) скорость ветра не превысит 3,8 м/с.
Использование ветрогенераторов небольшой мощности с вертикальной осью вращения, адаптированных к низким скоростям ветра, также нецелесообразно так как номинальная мощность данного типа установок находится в диапазоне скоростей ветра от 7 до 9 м/с.
Более перспективным является использование солнечных электростанций. Среднегодовой приход солнечной радиации на горизонтальную поверхность на территории области довольно неравномерен: от 900 кВт.ч/м2 на севере до 1250 кВт.ч/м2 на юге области. Продолжительность солнечного сияния также изменяется в широтном направлении: в северных районах чуть менее 1500 ч/год, в южных - более 2000 ч/год (рисунок 4.2).