Территория Сахалинской области отличается высокой сейсмической и вулканической активностью. В пределах области выделяют два сейсмоактивных региона - Сахалинский и Курило-Охотский. На Курильских островах расположено 68 надводных вулканов, 37 из которых являются действующими.
Территория севера Сахалина и Курильские острова отнесены к районам Крайнего Севера, остальная территория Сахалина - к районам, приравненным к районам Крайнего Севера. Климат о. Сахалин в значительной степени формируется под воздействием Охотского и Японского морей. Их влияние выражается в смягчении зимних холодов, особенно в прибрежных районах, в обилии зимних осадков, муссоном характере ветров и очень высокой влажности воздуха. Характерна холодная, более влажная, чем на материке, зима и прохладное дождливое лето. Зима продолжается от 5 до 7 месяцев, лето - от 2 до 3 месяцев. Для Курильских островов зимой характерны интенсивные осадки и метели, особенно снежные заряды, сильно ухудшающие видимость. Летом - юго-восточные и южные течения с Тихого океана обуславливают более спокойную погоду с большой повторяемостью туманов. Подробная информация о специфике природных условий Сахалинской области приведена в таблице 2.1.