Приоритеты государственной политики Новгородской области в сфере культуры определены Стратегией социально-экономического развития Новгородской области до 2026 года, утвержденной областным законом от 04.04.2019 N 394-ОЗ.
Уникальность Новгородской области заключается в ее культурной среде, являющейся отражением роли региона в становлении и развитии русской государственности.
Культурное наследие Новгородской области составляет важную часть культурного достояния как Новгородской области, так и Российской Федерации в целом, повышая привлекательность Новгородской области как культурного и туристского центра Северо-Запада Российской Федерации.
Неотъемлемой частью историко-культурного наследия являются документы Архивного фонда Новгородской области как составная часть Архивного фонда Российской Федерации. Государственными и муниципальными архивами области обеспечивается вечное хранение и использование более 2,5 млн. архивных документов за период с первой половины XV века по настоящее время. Ежегодно Архивный фонд Новгородской области увеличивается на 15 тыс. единиц хранения.
Большое значение для сферы культуры Новгородской области имеет деятельность, связанная с сохранением и развитием традиционной народной культуры. На территории области осуществляют деятельность 20 домов и центров народного творчества. Основным учреждением, осуществляющим региональную политику в деле сохранения нематериального культурного наследия области, является Новгородский областной Дом народного творчества (структурное подразделение ОАУКИ НОТКА). Ежегодно Новгородским областным Домом народного творчества организуется около 75,0 тыс. мероприятий.
В области работают 300 культурно-досуговых учреждений, в том числе 245 - в сельской местности.
Одними из основных направлений сферы культуры являются организация библиотечного обслуживания населения, комплектование и обеспечение сохранности книжных фондов библиотек.
Население Новгородской области обслуживают 326 государственных и муниципальных библиотек, из них 324 библиотеки находятся в ведении городского округа и муниципальных районов, 312 библиотек расположены в сельской местности. Население отдаленных и малонаселенных пунктов обслуживают около 913 библиотечных пунктов внестационарного обслуживания.
Процент охвата населения библиотечным обслуживанием составляет в целом по области 45,0 %, что составляет более 250,0 тыс. читателей области.
Система дополнительного образования детей насчитывает 30 единиц (22 детские школы искусств, 7 музыкальных школ и одна художественная школа), в которых обучаются 6782 учащихся, что составляет 12,07 % от числа учащихся в общеобразовательных школах на 01.01.2018. Динамика доли учащихся, занимающихся в организациях дополнительного образования детей, за последние 3 года имеет негативную направленность (на 01.10.2016 - 6817 учащихся (12,3 %), на 01.10.2017 - 6864 учащихся (12,3 %)), данный показатель ниже среднего значения по Северо-Западному федеральному округу и Российской Федерации (12,9 %).
Одной из наиболее популярных форм проведения досуга населения на территории Новгородской области является кинопоказ.
В 2017 году некоммерческими организациями кинопоказ осуществлялся в киноцентре "Россия" Великого Новгорода, в 13 кинотеатрах и на 59 киноустановках муниципальных районов. В течение 2017 года по киносети в целом было организовано 32417 киносеансов, которые посетили 408737 зрителей, что на 31,0 % ниже уровня 2016 года. Доходы от кинопроката также снизились на 13,0 %, что связано с открытием кинотеатра "Мираж синема" в Великом Новгороде и последовавшим оттоком количества зрителей киноцентра "Россия". Отмечается высокий уровень проведения мероприятий в Мошенском, Маловишерском, Боровичском, Новгородском, Чудовском районах.
Одним из значимых направлений сферы культуры региона является музейная деятельность. На территории области расположено 10 муниципальных музеев, осуществляет деятельность музей художественной культуры. В течение 2017 года музеи области посетило 60674 человека, что на 2,0 % ниже уровня 2016 года. Снижение связано с тенденцией реорганизации и переходом музеев в состав культурно-досуговых учреждений.
Важнейшим учреждением музейной отрасли Новгородской области является музей-заповедник, включающий 9 филиалов: в Боровичском, Валдайском, Старорусском, Чудовском районах и в Великом Новгороде. Музей-заповедник ежегодно посещают более 1,0 млн. человек.