Производство меди требует значительных энергозатрат на большинстве этапов технологического процесса, при этом они наиболее существенны при использовании электролитических процессов [22]. Существенную роль играет использование энергоемкости концентрата, поэтому печи автогенной плавки потребляют меньше энергии.
По данным справочника ЕС [50], диапазон (общего) потребления электроэнергии для ряда технологических процессов с применением медного концентрата составляет от 14 до 20 ГДж на тонну катодной меди. Точное значение данной величины зависит в основном от состава концентрата (процентное содержание серы и железа). Свое влияние также оказывают такие факторы, как тип используемой плавильной печи, уровень обогащения кислородом, а также сбор и использование технологического тепла. Поэтому сравнительные данные, основанные только на типе плавильного агрегата, могут иметь некоторые неточности. Существенную роль играет использование энергоемкости концентрата, поэтому печи, достигающие автогенного режима, потребляют меньше энергии.
Повышение энергоэффективности и сокращение внешнего потребления топлива также достигается за счет применения методов рекуперации отработанного тепла. Горячий отходящий газ, полученный в плавильной печи или конвертере, направляется в котел-утилизатор. В котле газ охлаждают путем генерации пара. Пар может быть использован на той же установке, например, для сушки концентрата (при прямой сушке с помощью парового змеевика тратится 150-180 кг пара на тонну концентрата), на других технологических установках или же на муниципальных энергоустановках для производства электроэнергии и (или) тепла.
Количество электроэнергии, потребляемой на этапе электрорафинирования меди, по имеющимся данным составляет 300-400 кВт/ч на тонну меди, но в действительности, при использовании анодов с высоким содержанием примесей, это значение может быть значительно выше [23]. Основное влияние на эффективность работы цеха электролиза меди оказывает тип используемой катодной основы (стальная или медная) [19], причем значения эффективности находятся в пределах от 92% до 97%.