Интенсивное ведение сельскохозяйственного производства на мелиорированных землях Астраханской области привело к тому, что в регионе стали нарастать процессы деградации земель. Особую угрозу сельскохозяйственному производству и экологии стали наносить засоление, заболачивание и переувлажнение земель. Увеличилось количество дефляционно опасных и дефлированных сельскохозяйственных земель.
По результатам проведенной инвентаризации мелиорированных земель на 01.01.2014 мелиоративный фонд в регионе составляет 210,9 тыс. га, используется в сельскохозяйственном производстве (включая садоводческие общества) 81,8 тыс. га.
Из неиспользуемых на сегодня 129,1 тыс. га орошаемых земель около 50 тыс. га - слабозасоленные, 34 тыс. га - среднезасоленные и 14,6 тыс. га - сильно и очень сильно засоленные. В неудовлетворительном мелиоративном состоянии находится практически каждый третий гектар, в хорошем - каждый четвертый из всего орошаемого поля. Только на 30% из орошаемых систем имеется дренаж.
Оросительные системы мелиоративного комплекса Астраханской области включают в себя 360 насосных станций, 10,5 тыс. км оросительных каналов, из которых 8,3 тыс. км выполнены в земляном русле, 9 тыс. км коллекторно-дренажной и сбросной сети, 94 тыс. гидротехнических сооружений сельскохозяйственного назначения.
Основные фонды оросительных систем в среднем по региону изношены более чем на 70%. Коэффициент полезного действия инженерных оросительных систем, построенных, как правило, до 1980 года, остается низким и составляет менее 0,65, что вызывает существенные потери воды. Потери воды в оросительной сети составляют 40 - 60% от величины водозабора на орошение.
Более 70% оросительных систем Астраханской области нуждаются в проведении работ по модернизации, перевооружению и восстановлению. В исправном состоянии находится не более 50% широкозахватной дождевальной техники. Реконструкция гидромелиоративных систем выполняется не более чем на 5 - 10% площадей от потребности. Проведение неотложных работ по реконструкции и ремонту орошаемых земель требуется на площади 125 тыс. га.
Серьезную озабоченность вызывает техническое состояние в регионе мелиоративных объектов федеральной собственности балансовой стоимостью 3,6 млрд рублей. Ухудшение их состояния происходит в связи с недостатком финансовых средств, направляемых на капитальные, эксплуатационные и ремонтно-восстановительные мероприятия ФГБУ "Управление "Астраханмелиоводхоз", осуществляющего подачу воды на орошение 84,1 тыс. га и обводнение 438 тыс. га сельскохозяйственных угодий.
На балансе ФГБУ "Управление "Астраханмелиоводхоз" находится 30 плавучих насосных станций, и только 2 из них введены в эксплуатацию в 2002 - 2004 годах. Остальные 17 единиц эксплуатируются 25 и более лет, 11 единиц находятся в эксплуатации 15 и более лет.
В проведении неотложных работ по капитальному ремонту нуждаются 30 стационарных электрифицированных насосных станций, более 670 км магистральных каналов и государственных водных трактов, 192 крупных гидротехнических сооружения сельскохозяйственного назначения, более 30 км напорных трубопроводов мелиоративного комплекса федеральной собственности.
Мелиорация - капиталоемкая сфера, и в переходный период вступления России в ВТО в целях поддержания конкурентоспособности отечественного орошаемого земледелия требуется проведение крупномасштабной реконструкции и технического перевооружения федеральных мелиоративных объектов.
На федеральном балансе остались только крупные гидротехнические сооружения, магистральные каналы и межхозяйственные системы, а мелиоративные системы общего и индивидуального пользования, находящиеся в зоне их влияния, перешли в пользование сельскохозяйственных товаропроизводителей, которые оказались неготовыми к эффективному использованию ранее мелиорированных земель и квалифицированной эксплуатации мелиоративных систем. Только государственная поддержка мероприятий по восстановлению и реконструкции внутрихозяйственных инженерных гидромелиоративных систем может предотвратить выбытие их из сельскохозяйственного оборота и утрату инвестиций прошлых лет в мелиоративную отрасль.
Балансовая стоимость мелиоративных объектов сельскохозяйственного назначения всех форм собственности, расположенных на территории Астраханской области, по состоянию на 01.01.2013 составляет 8,3 млрд рублей, в том числе: федеральной собственности (в оперативном управлении ФГБУ "Управление "Астраханмелиоводхоз") - 3,6 млрд рублей или 43,4%, собственности физических и юридических лиц (сельскохозяйственных товаропроизводителей) - 4,7 млрд рублей или 56,6%. Мелиоративные объекты сельскохозяйственного назначения в собственности Астраханской области отсутствуют. При этом в оперативном управлении ФГБУ "Управление "Астраханмелиоводхоз" находятся мелиоративные объекты федеральной собственности (оросительно-обводнительные системы, насосные станции, водозаборы, каналы, водовыпуски и др.), обслуживающие одно или несколько хозяйств, руководители которых готовы взять данные мелиоративные объекты в аренду на приемлемых условиях с правом последующего выкупа.
Реализация данного мероприятия позволит повысить эффективность использования мелиоративных объектов, созданных за счет средств федерального бюджета, но не имеющих регионального значения, снизить эксплуатационные расходы ФГБУ "Управление "Астраханмелиоводхоз" и сократить долю государственной собственности Российской Федерации в общем объеме мелиоративных систем и отдельно расположенных гидротехнических сооружений, обеспечить гарантированную водоподачу на орошение значительных площадей посевов, размещенных на государственных оросительно-обводнительных системах.
Одним из глобальных явлений современности является опустынивание земель. Развитие процессов опустынивания в той или иной мере отмечается в 35 субъектах Российской Федерации. В Астраханской области и Республике Калмыкия преобладающим по площади видом опустынивания является деградация растительного покрова пастбищ, которая, став настоящим бедствием, распространилась на площади более 60 тыс. кв. км. Разработка и реализация комплекса фитомелиоративных мероприятий по предотвращению эрозии, дефляции и восстановлению плодородия почв на Черных землях и Кизлярских пастбищах, которые являются природными кормовыми угодьями для развития степного скотоводства, требуют крупномасштабной государственной поддержки.