Челябинская область расположена на Среднем и Южном Урале, граничит с Курганской, Свердловской, Оренбургской областями, Республикой Башкортостан и Казахстаном.
В состав Челябинской области входят 15 городских округов, 1 городской округ с внутригородским делением, 27 муниципальных районов. Четыре населенных пункта, официально признанных городскими округами (Озерск, Снежинск, Трехгорный, Усть-Катав), имеют статус закрытых административно-территориальных образований.
Площадь Челябинской области равна 88,5 тыс. квадратных километров. Протяженность Челябинской области с севера на юг - 490 километров, с запада на восток - 400 километров. Общая протяженность границ составляет 2750 километров.
В пределах Челябинской области имеются различные географические местности - от низменностей и холмистых равнин до хребтов, вершины которых превышают 1000 метров. В регионе более 3748 озер общей площадью 2125 квадратных километров. Большинство озер расположено на северо-востоке региона.
Климат Челябинской области континентальный. Зима холодная и продолжительная, лето относительно жаркое с периодически повторяющимися засухами. Особенности климата связаны с расположением Челябинской области в глубинах Евразии, на большом удалении от морей и океанов. На формирование климата существенно влияют Уральские горы, создающие препятствие на пути движения западных воздушных масс. Температура воздуха зависит как от влияния поступающих на территорию Челябинской области воздушных масс, так и от количества получаемой солнечной энергии.
Континентальность климата возрастает с северо-запада на юго-восток. В суровые зимы абсолютный минимум температуры воздуха может составлять -46 - -48 градусов по Цельсию, а в пониженных местах достигать -50 градусов по Цельсию. Абсолютная амплитуда температуры воздуха на Зауральской равнине достигает 80 - 85 градусов, на вершинах гор уменьшается до 75 градусов, в долинах и котловинах увеличивается до 90 градусов.
Среднемесячное значение атмосферного давления в течение года колеблется от 737 до 745 миллиметров ртутного столба.
В Челябинской области заповедники и национальные парки занимают площадь около 200 тыс. гектаров, охотничьи и ботанические заказники - свыше 500 тыс. гектаров, ботанические памятники природы, в том числе 20 островных и ленточных боров, общей площадью 184 тыс. гектаров. В горной зоне расположено несколько горнолыжных курортов.
Утверждены зеленые зоны вокруг 13 городов (общая площадь 164,7 тыс. гектаров) и зоны округов санитарной охраны курортов на озерах Тургояк, Увильды и Кисегач. Имеются заповедники историко-культурного направления.