Природно-ресурсный потенциал является основой экономического развития республики. На сравнительно небольшой территории сосредоточены почти все типы условий обитания, существующих в Российской Федерации, кроме пустынь и субтропиков. Республика располагает запасами меди, вольфрама, угля, мрамора, известняка, медно-колчеданной и гематитовой руды, а также мощной сырьевой базой для производства керамического и силикатного кирпича, гравия керамзитового, цемента, гипса, отделочных материалов, тепло- и звукоизоляционных материалов, песка, щебня и гравия. На сегодняшний день разведано 105 месторождений, из них распределенных - 39 месторождений, нераспределенных - 66. Некоторые из них расположены в труднодоступных местах, для разработки необходимо развивать транспортную инфраструктуру.
Подсчитаны запасы 95 месторождений, а у 10 месторождений различных минералов и строительных материалов запасы неограниченны.
Среди них выделяется месторождение гранита, расположенное на участке балки Мощевая, на левом и правом берегу реки Большая Лаба между поселками Азиатский и Бескес Урупского района республики. Здесь запасы гранита практически неисчерпаемы (таблица 3, приложение 1 к Стратегии).
Запасы минерального сырья расположены в республике следующим образом:
Адыге-Хабльский и Абазинский районы - преимущественно месторождения суглинков и песчано-гравийного материала;
Зеленчукский, Усть-Джегутинский и Хабезский районы - гипс, песчаник, глина, суглинок, известняк, фарфоровый камень, амфиболиты, песчано-гравийный материал;
Карачаевский, Малокарачаевский и Урупский районы - серпентинит, фарфоровый камень, песчано-гравийный материал, известняк мраморизованный, андезит, асбест, габбро-диориты, гранит, гематит, известняк доломитизированный;
Прикубанский район - глина, опоки, кварцевый песок, песчано-гравийный материал.
Из сырьевых запасов минерального сырья возможно производство следующих строительных материалов (таблица 4, приложение 1 к Стратегии).
Среди природных ресурсов особое место принадлежит разнообразным типам минеральных источников, обширным лесным массивам, субальпийским и альпийским лугам.
На территории республики расположен Тебердинский государственный биосферный заповедник и часть Кавказского государственного биосферного заповедника, 9 заказников, 74 памятника природы.
Республика обладает значительными запасами разнообразных по составу минеральных и высококачественных пресных подземных вод. В водную систему республики входит около 130 высокогорных озер ледникового происхождения, множество горных водопадов, 172 больших и малых рек. Из них самые крупные - река Кубань, реки Большой и Малый Зеленчук, река Уруп, река Лаба. В республике построена и действует система Большого Ставропольского канала, являющаяся источником водоснабжения для Ставропольского края, также здесь расположены Кубанское и Усть-Джегутинское водохранилища, предназначенные для рыборазведения, мелиоративных мероприятий и других нужд.
Минеральные воды республики обладают очень высокими концентрациями свободной углекислоты. Широко известны целебные источники Джилы-Су, Джалан-Кольский, Индышский, Джингирикский, Мариинский. На Тебердинском, Кумском, Красногорском, Верхне-Подкумском, Важненском и Домбайском месторождениях углекислые воды добываются из скважин. Запасы минеральных вод этих месторождений составляют около 2,5 тыс. куб. м/сутки. Учитывая наличие многочисленных естественных источников, общие запасы углекислой минеральной воды намного превосходят приведенную величину. На базе первых трех из названных месторождений функционируют заводы розлива минеральных вод.
На территории республики находится большое количество термальных источников. Целесообразно более интенсивно использовать их теплоэнергетический потенциал в качестве экологически чистого и более дешевого, чем углеводородное сырье, источника энергии для теплоснабжения коммунального и теплично-парникового хозяйства. Опыт разработки месторождений термальных вод в Северо-Кавказском регионе показал, что по всем разрабатываемым месторождениям получен положительный эколого-экономический эффект, а срок окупаемости затрат в освоении месторождений составляет 6 - 9 лет. Цена на тепло, вырабатываемое на базе термальных вод, на 50 - 70% ниже цены на тепло котельных, работающих на обычном топливе.