Особо охраняемый эколого-курортный регион КМВ представляет собой природно-ландшафтный комплекс площадью 5,8 тыс. кв. километров, вмещающий не только уникальное курортно-бальнеологическое образование, но и крупную городскую агломерацию суммарной численностью населения, приближающейся к 1 млн человек.
За период с 1989 года по 2017 год численность населения агломерации Кавказских Минеральных Вод возросла на 20 процентов, составив на начало 2017 года 956 тыс. человек. Данная положительная тенденция сохранится и к 2035 году: численность населения агломерации Кавказских Минеральных Вод вырастет еще на 12 процентов, достигнув уровня 1,1 млн человек. По имеющимся оценкам, численность населения агломерации Кавказских Минеральных Вод уже вплотную приближается к предельной градостроительной емкости.
Населенные пункты агломерации Кавказских Минеральных Вод характеризуются интенсивными производственными, социальными и инфраструктурными связями, а именно:
продукция сельскохозяйственных территорий агломерации Кавказских Минеральных Вод (северо-восточные зоны) перерабатывается на предприятиях, преимущественно локализованных в городах-курортах региона КМВ, и реализуется на рынках городов-курортов региона КМВ;
в агломерации Кавказских Минеральных Вод сформирован единый рынок труда, вследствие чего наблюдается значительная маятниковая миграция;
на большей части агломерации Кавказских Минеральных Вод функционирует единая система водоснабжения и водоотведения, а также система утилизации ТКО;
санаторно-курортные и туристско-рекреационные организации региона КМВ фактически используют единый зонтичный бренд курорта;
высокая интенсивность межмуниципальных связей свидетельствует о развитом характере агломерации Кавказских Минеральных Вод.
Проблемами в сфере водоснабжения и водоотведения агломерации Кавказских Минеральных Вод являются:
дефицит питьевой воды, усугубляющийся ростом численности населения и туристского потока (на 2017 год оценивается в 50 - 100 тыс. куб. метров в сутки);
высокий уровень износа магистральных систем, значительные потери воды (до 50 процентов), высокая аварийность (в 2,5 раза выше аналогичных показателей по Российской Федерации);
сокращение мощности Кубанского и Эшкаконского групповых водопроводов из-за заиления водохранилищ;
дефицит мощностей очистных сооружений (пиковая нагрузка превышает допустимую в 2 - 3 раза);
износ сетей и дефицит пропускной способности междугородних коллекторов;