В крае деятельность в области высшего образования осуществляют 37 образовательных организаций, общая численность обучающихся составляет свыше 75 тыс. человек. По общей численности студентов высших учебных заведений на 10 тыс. человек населения край находится на среднероссийском уровне. Вместе с тем по соотношению числа поступивших в высшие учебные заведения к общему числу населения края в возрасте 17 лет край проигрывает субъектам Российской Федерации, являющимся донорами в сфере подготовки кадров с высшим образованием.
Отдельной проблемой является несбалансированность рынка труда и программ высшего образования: имеет место нехватка кадров в сфере образования, здравоохранения и переизбыток подготовки кадров с юридическим и экономическим образованием.
В крае функционируют один федеральный университет - Северо-Кавказский федеральный университет и четыре образовательные организации высшего образования федерального подчинения - Ставропольский государственный аграрный университет, федеральное государственное бюджетное образовательное учреждение высшего образования "Пятигорский государственный университет", федеральное государственное бюджетное образовательное учреждение высшего образования "Ставропольский государственный медицинский университет" Министерства здравоохранения Российской Федерации (далее соответственно - Пятигорский государственный университет, Ставропольский государственный медицинский университет).
Важной характеристикой системы высшего образования края является функционирование Северо-Кавказского федерального университета, Ставропольского государственного аграрного университета, которые по своему статусу и возможностям относятся к лидирующей группе высших учебных заведений Российской Федерации, что создает дополнительные преимущества для края.
Северо-Кавказский федеральный университет, являясь лидером высшего образования СКФО, в региональном научно-образовательном кластере края (35 организаций высшего образования, в том числе 20 филиалов организаций высшего образования) обеспечивает подготовку 33 процентов всех обучающихся по программам бакалавриата, специалитета и магистратуры всех форм обучения. Из 33 процентов всех обучающихся по программам бакалавриата, специалитета и магистратуры всех форм обучения 88 процентов студентов подготовлены по направлению "Математические и естественные науки", 68 процентов студентов - по направлению "Инженерное дело, технологии и технические науки", 44 процента студентов - по направлению "Науки об обществе", 43 процента студентов - по направлению "Гуманитарные науки", 16,6 процента студентов - по направлению "Образование и педагогические науки".
К числу приоритетных задач Северо-Кавказского федерального университета относится подготовка нового поколения педагогических кадров, обеспечивающих высокий уровень образования, воспитания и развития молодежи края. Восполнение кадровой потребности образовательных организаций края осуществляется Северо-Кавказским федеральным университетом, в том числе через реализацию системы целевой подготовки специалистов в рамках укрупненной группы "Образование и педагогические науки". Северо-Кавказским федеральным университетом совместно с министерством образования Ставропольского края (далее - Минобразования края) разработана и реализуется модель целевой подготовки специалистов для сферы образования в крае.
Важное значение для развития системы непрерывного инклюзивного образования в крае имеет инклюзивная образовательная политика Северо-Кавказского федерального университета, предполагающая реализацию системного образовательно-реабилитационного подхода к непрерывному профессиональному образованию инвалидов и лиц с ограниченными возможностями здоровья.
Северо-Кавказский федеральный университет является координатором реализации проекта Российской академии наук и Министерства просвещения Российской Федерации по созданию опорных школ Российской академии наук в крае.
Другой характеристикой системы высшего образования края, отличающей его от большинства других субъектов Российской Федерации, является наличие двух высших образовательных организаций краевого подчинения: Ставропольский государственный педагогический институт и государственное автономное образовательное учреждение высшего образования "Невинномысский государственный гуманитарно-технический институт". Ставропольский государственный педагогический институт сможет выступить в роли отраслевого лидера проектов, связанных с повышением качества школьного образования и развитием компетенций школьных педагогов.
Образование как одна из важнейших составляющих человеческого капитала является ключевым направлением развития края и Российской Федерации на ближайшие годы. Целью развития системы образования в крае является обеспечение доступного и качественного образования, соответствующего потребностям экономики края и способствующего всестороннему развитию личности каждого человека, самореализации граждан в течение всей жизни.
Основными направлениями дальнейшего развития сферы образования в крае являются:
обеспечение 100-процентной доступности дошкольного образования для детей в возрасте до 3 лет;
внедрение на уровнях основного общего и среднего общего образования новых методов обучения и воспитания, образовательных технологий, обеспечивающих освоение обучающимися базовых навыков и умений, повышение их мотивации к обучению и вовлеченности в образовательный процесс, а также обновление содержания и совершенствование методов обучения предметной области "Технология";
повышение эффективности системы выявления, поддержки и развития способностей и талантов у детей и молодежи, основанной на принципах справедливости, всеобщности и направленной на самоопределение и профессиональную ориентацию всех обучающихся;