Важнейшим документом развития города является Генеральный план, который разрабатывается на перспективный срок и определяет оптимальные варианты использования городских земель. Решением Курского городского Собрания от 22.12.2016 N 326-5-ОС утверждена корректура Генерального плана города Курска на период до 2035 года.
В соответствии с Градостроительным кодексом Российской Федерации в целях реализации Генерального плана разработаны и утверждены программы комплексного развития социальной инфраструктуры, комплексного развития транспортной инфраструктуры и комплексного развития систем коммунальной инфраструктуры города Курска.
На основе Генплана разрабатываются проекты планировок территорий (районов) города, которые, в свою очередь, и являются основными документами планирования строительства в городе.
В Курске утверждены Правила землепользования и застройки муниципального образования "Город Курск", которыми для каждой зоны установлены разрешенные виды использования, предельные размеры предоставляемых земельных участков и иные требования к их использованию, в том числе и охранные зоны памятников культуры и охранные зоны производственных и инженерных сооружений.
Разработаны и утверждены местные нормативы градостроительного проектирования муниципального образования "Город Курск", которые предъявляют минимально необходимые требования по созданию благоприятных условий жизни горожан и нормируют строительство на территории города.
Создана и ежедневно обновляется информационная система градостроительной деятельности (ИСОГД).
В градостроительном отношении город Курск в целом, так и отдельные городские административные округа характеризуются смешанной городской средой, которая включает как зону исторического центра с классической квартальной застройкой, районы частной индивидуальной малоэтажной застройки, микрорайоны преимущественно советской застройки, так и новые жилые микрорайоны.
Фактически город Курск состоит из трех относительно обособленных городских районов (Центральный, Сеймский и Железнодорожный административные округа), которые разделены крупнейшими городскими природными зонами.
Преобладающий тип застройки города Курска - микрорайонная застройка, которая характеризуется следующими особенностями:
отсутствие четкого деления на городские дворы (приватные территории) и улицы (общественные пространства), наличие неиспользуемых городских пространств;
искусственный характер созданной городской среды (шаг микрорайонной застройки в Курске - около 500 - 1000 метров);
разорванность транспортно-пешеходных связей как внутри микрорайонов, так и между ними, реализация идеологии "автомобильного города" при строительстве микрорайонов.
В Курске для большинства территорий произошло смешение функций спального микрорайона, пригорода промышленной площадки и традиционного города с узкой квартальной сеткой улиц.
Согласно Индексу качества городской среды, Курск обладает средним качеством городской среды среди крупных городов. Общественно-деловая, социально-досуговая инфраструктура и прилегающие пространства, а также общегородское пространство оцениваются выше среднего уровня. Наиболее успешным является развитие жилья и прилегающих пространств.