Сельский туризм - туризм в сельской местности или в малых городах (при отсутствии промышленных зон и многоэтажной застройки) с предоставлением услуг гостеприимства в частном секторе, ориентированный на использование природных, культурно-исторических и других ресурсов, традиционных для данной местности.
Ключевым преимуществом сельского туризма является то, что кроме обычной, для туризма в целом, задачи обеспечения отдыха и оздоровления населения он в состоянии обеспечить решение целого комплекса вопросов: сохранение и рациональное использование природного и культурного наследия, учет интересов местной экономики, поддержка предпринимательства и социального развития села, повышение привлекательности сельской жизни для молодежи. Стратегия устойчивого развития сельских территорий Российской Федерации до 2030 года рассматривает сельский туризм как альтернативную форму занятости и самозанятости в сельской местности.
В 2018 году в республике действуют около 20 объектов сельского туризма, созданных на базе крестьянских (фермерских) хозяйств, сельскохозяйственных кооперативов и личных подсобных хозяйств, а также свыше 100 сельских гостевых домов, в основном на побережье озера Байкал в Баргузинском, Прибайкальском, Кабанском, а также в Тункинском районах.
Одним из механизмов развития сельского туризма является деятельность в рамках проекта "Самые красивые деревни России".
Большую роль в продвижении и популяризации сельского туризма играют событийные мероприятия, проводимые в сельских поселениях, такие уникальные праздники, как "Яблочный спас", "Фофоновский огурец", "Ягодное лукошко", "Байкальский хоровод", "День табунщика" и другие. Мероприятия способствуют эффективному продвижению натуральных продуктов, производимых на селе.
В Республике Бурятия реализуется проект "100 уникальных сел Бурятии". Данный проект направлен на комплексное развитие сельских территорий. Отдельным направлением проекта определена разработка новых туристских продуктов, в том числе маршрутов для въездного туризма, обучение правилам приема туристов, подготовки туристского продукта к продвижению.
Развитие сельского туризма требует решения комплекса задач:
- совершенствование условий для развития и функционирования сельского туризма, в том числе разработка механизмов субсидирования и грантовой поддержки сельского туризма;
- организация и проведение туристских мероприятий регионального масштаба в сельской местности: семинары, форумы, конференции, туристские слеты, иные тематические мероприятия;
- продвижение услуг сельского туризма на туристском рынке;
- содействие в подготовке кадров для сельского туризма, в том числе разработка учебных и методических материалов, программ профессионального переобучения, повышения квалификации, обмена опытом и стажировок.