Для Республики Марий Эл характерны существенные различия в социально-экономическом развитии муниципальных образований.
Так, существенные различия наблюдаются в части демографической ситуации. Только в одном муниципальном образовании - городском округе "Город Йошкар-Ола" - отмечается увеличение численности населения. По итогам 2016 года наименьшее снижение численности населения от общей численности муниципального образования зафиксировано в городском округе "Город Волжск", муниципальных образованиях "Волжский муниципальный район", "Медведевский муниципальный район" и "Сернурский муниципальный район". В остальных городских округах и муниципальных районах в Республике Марий Эл зафиксировано существенное снижение численности населения в среднем на 1,2 процента. Самый высокий уровень депопуляции населения отмечен в Юринском (2,3 процента), Горномарийском (2,2 процента), Мари-Турекском (1,5 процента) и Звениговском (1,2 процента) муниципальных районах в Республике Марий Эл.
Значительно дифференцирован уровень среднемесячной номинальной начисленной заработной платы работников в разрезе муниципальных образований.
Наибольший размер среднемесячной номинальной начисленной заработной платы работников по итогам 2016 года отмечается в городских округах "Город Йошкар-Ола" (25 921,6 рубля) и "Город Волжск" (24 237,2 рубля) при общем уровне заработной платы в целом по Республики Марий Эл 23 305,3 рубля. Самый низкий уровень заработной платы зафиксирован в Горномарийском (13 802,7 рубля), Новоторъяльском (15 630,3 рубля), Параньгинском (15 329,2 рубля) и Мари-Турекском (15 443,6 рубля) муниципальных районах в Республике Марий Эл.
Существенным образом муниципальные образования в Республике Марий Эл различаются и в части экономического развития.
Типология муниципальных образований в Республике Марий Эл по степени воздействия их на экономическую территорию Республики Марий Эл приведена в таблице 1.