Обеспечение населения качественной питьевой водой составляет важнейшее направление социально-экономического развития Республики Марий Эл как субъекта Российской Федерации.
Отсутствие качественной питьевой воды является основной причиной распространения кишечных инфекций, гепатита и болезней желудочно-кишечного тракта, возникновения патологий и усиления воздействия на организм человека канцерогенных и мутагенных факторов. В отдельных случаях отсутствие доступа к качественной питьевой воде приводит к массовым заболеваниям и распространению эпидемий.
Проблемы снабжения населения чистой водой носят комплексный характер, их решение окажет существенное положительное влияние на социальное благополучие общества, снижение смертности, особенно детской, и увеличение продолжительности жизни, а также на общее экономическое развитие и рост производства на территории Республики Марий Эл.
Задача по обеспечению населения чистой водой входит в число приоритетных направлений долгосрочного социально-экономического развития Республики Марий Эл, ее решение позволит обеспечить возможность для улучшения качества жизни населения, предотвратить чрезвычайные ситуации, связанные с функционированием систем водоснабжения, водоотведения и очистки сточных вод, создать условия для эффективного функционирования и устойчивого развития организаций и обеспечить рост производства в смежных секторах промышленности.
Необходимые капитальные вложения не могут быть осуществлены в пределах одного финансового года и требуют значительных расходов бюджетов различных уровней.
В Республике Марий Эл используются 1 206 источников водоснабжения. По степени обеспеченности прогнозными ресурсами подземных вод Республика Марий Эл относится к категории надежно обеспеченных. Все источники водоснабжения имеют санитарно-эпидемиологическое заключение о соответствии водного объекта правилам и условиям безопасности для здоровья населения.
В Республике Марий Эл эксплуатируются:
618 водопроводов и отдельных водопроводных сетей установленной производственной мощностью насосных станций I подъема 308,3 тыс. куб. м/сут., производственной мощностью водопроводов - 308,2 тыс. куб. м/сут. и протяженностью водопроводных сетей 2 727,1 км, 881 водопроводная насосная станция I, II и III подъема мощностью 605,2 тыс. куб. м/сут., 8 очистных сооружений водопровода установленной производственной мощностью 78,2 тыс. куб. м/сут.
Хозяйственное и хозяйственно-питьевое водоснабжение осуществляют 98 организаций, в том числе 63 организации с регулируемым видом деятельности - холодное водоснабжение.
В целях питьевого водоснабжения в основном используются подземные источники (водозаборы с артезианскими скважинами). Централизованным водоснабжением в Республике Марий Эл обеспечено 83,7 процента площади жилищного фонда в городах и поселках городского типа и 38,6 процента площади жилищного фонда в сельских поселениях. Помимо централизованного водоснабжения, населением используются колодцы и родники.
Удельный вес населения, обеспеченного качественной питьевой водой из систем централизованного водоснабжения, по состоянию на 1 января 2018 г. составляет 90,2 процента.