В зависимости от сочетания внешних и внутренних условий развитие области может пойти по одному или сочетанию следующих трех сценариев.
1. Инерционный - продолжает сложившиеся тенденции социально-экономического развития Российской Федерации, включая область.
2. Энергосырьевой (сценарий "новой индустриализации"), при котором акцент развития территории делается на реализацию крупных инвестиционных проектов в сфере энергетики, а также добычи и первичной переработки природных ресурсов при умеренных темпах развития перерабатывающих отраслей, инновационного сектора и инвестиционных возможностей.
3. Инновационный (сценарий сбалансированного развития), опирающийся на наиболее полное использование конкурентных преимуществ местной экономики, природно-ресурсного и транзитного потенциала, устойчивое наращивание экспорта конкурентных видов продукции области, модернизацию транспортной инфраструктуры, развитие человеческого потенциала, повышение уровня производства, направленного на удовлетворение внутреннего спроса и импортозамещение.
Инновационный сценарий выбран целевым при определении направлений государственной социально-экономической политики.
Территория области крайне неоднородна, поэтому реализация инновационного сценария предполагает формирование ряда зон опережающего развития с различной специализацией. Географическая привязка зон опережающего развития не является строгой.
Первая зона опережающего развития расположена вдоль Транссибирской железнодорожной магистрали с центром в городе Иркутске. Зона будет специализироваться на разработке и внедрении инноваций, размещении высокотехнологичных производств, развитии человеческого капитала.
В области накоплен достаточно мощный научно-образовательный потенциал, в основном он сосредоточен в городе Иркутске, и наша задача - максимально задействовать этот ресурс в развитии области.
Основные усилия необходимо будет направить на формирование инновационной инфраструктуры - институтов, которые будут способствовать привлечению финансовых ресурсов, а также обеспечивать связь между наукой и производством. Некоторые элементы этой инфраструктуры уже созданы за счет привлечения различных ресурсов - это Байкальский центр нанотехнологий и технопарк государственного образовательного учреждения высшего профессионального образования "Иркутский государственный технический университет", Иркутский инновационный бизнес-инкубатор, ООО "Восточно-Сибирский агротехнопарк". Имеется целый ряд перспективных разработок в сфере нанотехнологий, альтернативной энергетики, биотехнологий, которые в ближайшее время планируется реализовать. В перспективе эта работа должна привести к созданию на этой территории инновационного кластера, включающего полноценный многофункциональный нанотехнологический центр, входящий в Российскую нанотехнологическую сеть Государственной Корпорации "Российская корпорация нанотехнологий".
Кроме разработки новых технологических решений, данная зона опережающего развития будет форсировать удовлетворение существующих потребностей в модернизации традиционных производств на всей территории области.
Таким образом, через создание инновационного кластера на базе местных вузов и научных организаций будет осуществляться модернизация действующих промышленных мощностей и организация новых инновационных производств.
Вторая зона опережающего развития - Северо-Сибирский индустриальный пояс - включает территорию, которая расположена, в основном, в зоне Байкало-Амурской магистрали и к северу от нее. Эта территория характеризуется большими запасами и низким уровнем освоения природных ресурсов, добыча и комплексная переработка которых способна дать существенный толчок к развитию области и Российской Федерации в целом.
Основная специализация этой зоны - комплексная глубокая переработка природных ресурсов с достижением максимально возможного уровня технологических переделов.
Формирование Северо-Сибирского индустриального пояса предполагает инфраструктурную интеграцию с Красноярским краем и Республикой Саха (Якутия) - строительство Северо-Сибирской железнодорожной магистрали, расширение БАМа, строительство автодорог "Вилюй", "Усть-Илимск - Чемдальск - Ванавара", объединение энергосистем области и Республики Саха (Якутия). Важным приоритетом развития в этой зоне является комплексное развитие газовых ресурсов - реализация эффективных инвестиционных проектов газификации области. Освоение газовых ресурсов будет сопряжено с развитием газотранспортной и электроэнергетической систем с созданием узловых точек в гг. Саянске, Усть-Куте и других территориях. Кроме того, планируется использование газа для развития целого ряда производств, в том числе производства удобрений на базе Непского месторождения калийных солей, производства цемента и других современных строительных материалов, а также продукции деревообработки.