Несмотря на сокращение сети государственных и муниципальных библиотек, с развитием форм библиотечного обслуживания удаленных пользователей за период с 1997 по 2017 год в Свердловской области на 10,8% увеличилось число пользователей библиотек, которое к 2017 году достигло 1439,7 тыс. человек.
В 2017 году показатель, характеризующий охват населения библиотечным обслуживанием, составил 33,3% от общего числа жителей Свердловской области, что на 5,4% выше аналогичного показателя 1997 года.
В течение 1997 - 2017 годов изменились формы работы с населением. Значительная часть проводимых мероприятий направлена на популяризацию чтения, воспитание у детей и молодежи интереса к национальной литературе, повышение востребованности за рубежом русского языка и русской литературы.
Одной из актуальных проблем современного состояния библиотечной сети является недостаточное комплектование библиотечных фондов общедоступных библиотек. В 2017 году количество новых поступлений в библиотечные фонды на 1000 человек населения составило 80,4 экземпляра (норматив - 250 экземпляров).
Основные направления развития библиотек связаны с повышением уровня их информатизации, созданием публичных электронных библиотек в сети Интернет, формированием общероссийских электронных ресурсов и обеспечением доступа к ним своим пользователям.
По состоянию на 1 января 2018 года общий объем электронных каталогов областных государственных и муниципальных библиотек составил 3328,24 тыс. библиографических записей. С 2007 года он увеличился более чем в 2,3 раза.
Наличие в библиотеках доступа к сети Интернет позволит расширять сеть электронных читальных залов федеральной государственной информационной системы "Национальная электронная библиотека" (далее - Национальная электронная библиотека) и обеспечить доступ жителей Свердловской области к ее ресурсам, включающим более 4 млн. электронных изданий. По состоянию на 1 января 2018 года на базе 240 государственных и муниципальных библиотек создано более 400 точек доступа к ресурсам Национальной электронной библиотеки. Помимо развития электронных читальных залов Национальной электронной библиотеки планируется развитие сети виртуальных читальных залов федерального государственного бюджетного учреждения "Президентская библиотека им. Б.Н. Ельцина" (далее - ФГБУ "Президентская библиотека им. Б.Н. Ельцина").
В рамках реализации Соглашения о сотрудничестве между Правительством Свердловской области и ФГБУ "Президентская библиотека им. Б.Н. Ельцина" от 17.11.2017 N 171 в марте 2018 года на базе Свердловской областной универсальной научной библиотеки им. В.Г. Белинского был открыт Свердловский региональный центр доступа к информационным ресурсам ФГБУ "Президентская библиотека им. Б.Н. Ельцина".