Алтайский край расположен на юго-востоке Западной Сибири, на границе континентальной Азии, в 3419 км от Москвы. Территория края составляет 168 тыс. кв. км, по площади занимает 24-е место в Российской Федерации и 10-е место в Сибирском федеральном округе. На севере край граничит с Новосибирской областью, на востоке - с Кемеровской, юго-восточная граница проходит с Республикой Алтай, на юго-западе и западе - государственная граница с Республикой Казахстан протяженностью 843,6 км.
Существующая система охраны здоровья на территории Алтайского края сформировалась под влиянием множества факторов, обусловленных внутренними и внешними связями в жизни общества, а также на основе медико-демографических процессов, отражающих расселение людей по территории, заболеваемости и смертности населения.
Особенностью края является чрезвычайно разветвленное административно-территориальное деление территории, высокая доля сельских жителей в структуре населения, значительное количество населенных пунктов с небольшой численностью населения и низкой плотностью расселения в сельской местности. На селе проживает 1041354 человека или 43,8% населения. Удельный вес сельских жителей в крае существенно выше, чем в среднем по Российской Федерации (25,9%) и Сибирскому федеральному округу (27,1%).
Законом Алтайского края от 01.12.2003 N 61-ЗС "О труднодоступных и отдаленных местностях в Алтайском крае" труднодоступными признаны населенные пункты 46 районов и 2 городов края, удаленные в среднем на 30 - 60 км от районных центров. Необходимо отметить тенденцию к снижению плотности населения в сельской местности - в настоящее время насчитывается только 15 муниципальных районов с численностью населения более 20 тыс. человек.
В период с 2016 по 2018 годы в Алтайском крае наблюдается стагнация показателя общей смертности населения, который в последние десять лет колебался в коридоре от 13,9 до 14,2 на 1000 населения. В 2016 году он составлял 14,1%, в 2017 году - 14,0%о и в 2018 году - 14%о.
Динамика показателей ожидаемой продолжительности жизни при рождении следующая: 2016 год - 70,74, 2017 год - 71,1. Данные за 2018 год не опубликованы, прогностический показатель составляет 71,0. За период с 2016 по 2017 годы показатель увеличился на 0,36. По данным Росстата на начало 2018 года медианный возраст составил в крае 40,07 лет, что выше, чем по Сибирскому федеральному округу (37,49 лет) - на 6,9% и Российской Федерации (39,16 лет) - на 2,3%. Удельный вес лиц старше 85 лет в численности населения края вырос за 3 года на 18,2%, а за 5 лет на 45,4%, численность возросла на 11247 человек. На долю группы населения старше трудоспособного возраста приходится более 3/4 (77,1%) всех умерших. На уровень смертности в данной возрастной группе существенное негативное влияние оказывают погодные катаклизмы в виде штормов, сопровождающихся резкими колебаниями температуры и атмосферного давления, аномальная жара и магнитные аномалии.
Средний возраст матери в крае при рождении первого ребенка также имеет тенденцию к увеличению, в сравнении с 2013 годом он вырос на 0,6 лет (с 27,8 лет в 2016 году, до 28,2 лет в 2017 году).
Уровень рождаемости в данный период ежегодно снижался с общим темпом снижения 25,4% (с 12,2%о в 2016 году до 10,0%о в 2018 году).
В 2018 году отмечается рост показателей смертности населения:
общей смертности - на 1,4% (с 14,0%о в 2017 году до 14,2%о в 2018 году);
смертности населения трудоспособного возраста - на 0,5% (с 562,2 в 2017 году до 564,9 на 100 тыс. населения трудоспособного возраста в 2018 году);
младенческой - на 2,8% (с 7,1%о в 2017 году до 7,3%о в 2018 году).
Снижение смертности отмечалось у детей 0 - 17 лет - на 1,8% (с 66,9%о в 2017 году до 65,7 на 100 тыс. населения детского возраста в 2018 году) и группе населения старше трудоспособного возраста - на 1,2% (с 4064,8 в 2017 году до 4017,5 на 100 тыс. населения старше трудоспособного возраста в 2018 году).
В сравнении с 2017 годом снижение показателя смертности произошло: от внешних причин смерти - показатель снизился на 4,3% до 105,7 на 100 тыс. населения, в том числе от дорожно-транспортных происшествий - на 7,1% до 9,2 на 100 тыс. населения; от новообразований, в том числе злокачественных, показатель смертности снизился на 2,2% до 214,1 на 100 тыс. населения; показатель смертности от болезней органов дыхания остался на уровне 2017 года (56,9).