К возобновляемым источникам энергии относятся:
солнечное излучение (гелиоэнергетика);
энергия ветра (ветроэнергетика);
энергия рек и водотоков (гидроэнергетика);
энергия приливов и отливов;
энергия волн;
геотермальная энергия;
рассеянная тепловая энергия: тепло воздуха, воды, океанов, морей и водоемов;
энергия биомассы.
В настоящее время в нашей стране активно развивается направление возобновляемых источников энергии в части установки ветряных и солнечных электростанций. Однако, поскольку развитие данного вида электроэнергетики напрямую связано с климатическими особенностями региона размещения, то на территории нашей страны основными районами с использованием ВЭС и СЭС являются преимущественно южные регионы (Ростовская область, Краснодарский край, Ставропольский край, Алтайский край и др.).
Развитие энергетики на основе использования солнечной энергии в энергосистеме Тульской области затруднительно и осложняется следующими факторами:
1) погодозависимость установок. В облачную погоду выработка снижается до 5 - 20% по сравнению с безоблачной солнечной погодой. Сложность использования, связанная с большим количеством осадков, в частности снега (в среднем 187 мм в период ноябрь - март). Низкая среднесуточная выработка электроэнергии в зимнее время;
2) среднее количество солнечных дней в году составляет 109, облачных дней - 78 дней;
3) недостаточный гелиопотенциал, вызванный невысокими удельными мощностями солнечного излучения в средней полосе России. Значение суммарной солнечной радиации в кВт.ч/м2 (прямой и рассеянной) на горизонтальную поверхность при безоблачном небе приведено в таблице 3.30. При анализе геопотенциала взято значение широты 52 град. с.ш. (территория Тульской области расположена между 53 град. с.ш. и 54 град. с.ш.).