Республика Калмыкия расположена в зонах степей, полупустынь и пустынь и занимает территорию с общей площадью 75,9 тыс. кв. км. Республика находится на юго-востоке европейской части Российской Федерации. На западе республика граничит с Ростовской областью, на севере и северо-западе - с Волгоградской областью, на востоке - с Астраханской областью, на юге - с Республикой Дагестан и на юго-западе - со Ставропольским краем. Протяженность территории республики с севера на юг 448 км, а с запада на восток - 423 км. Господствующим типом рельефа республики, занимающим большую часть ее территории, являются равнины.
Территория республики поделена на 13 муниципальных районов и 1 городской округ (г. Элиста). Административные районы включают 113 муниципальных образований. Региональным центром Республики Калмыкия является г. Элиста.
На территории Калмыкии расположены 262 населенных пункта, из них:
Административный центр Калмыкии - город Элиста (103,9 тыс. человек);
2 малых города - г. Городовиковск и г. Лагань (8,8 тыс. человек и 13,1 тыс. человек соответственно);
9 крупных сельских поселений;
20 больших сельских поселений;
91 средних сельских поселений;
139 малых сельских поселений.
Общая численность населения Республики Калмыкия по состоянию на 1 января 2018 года составляет 277,8 тыс. человек, что составляет порядка 1,7% населения Южного федерального округа. Учитывая, что 45,3% населения являются городскими жителями, на одного сельского жителя республики условно приходится 400 кв. км.
Территорию Республики Калмыкия можно поделить на три географические зоны: центральную, западную и восточную.
В центральной зоне проживает большая часть населения республики (65,5%), в том числе 56,8% городского и 43,2% сельского населения от общей численности населения этого района. В центральной зоне расположена столица республики - город Элиста. Площадь зоны составляет примерно 40% от площади республики. Данная зона отличается наиболее высокой водообеспеченностью, здесь развито богарное и орошаемое земледелие, рисоводство, скотоводство.
Западная зона отличается наиболее высокой плотностью сельского населения, короткими расстояниями между населенными пунктами и наиболее высокой плотностью автомобильных дорог общего пользования. Центром зоны является город Городовиковск. В западной зоне развито богарное земледелие, мясное и молочное скотоводство.
Восточная зона занимает самую большую территорию (45,17%), однако характеризуется самой низкой плотностью населения и сети населенных пунктов. Помимо этого, в восточной зоне наиболее низкая водообеспеченность, сложные климатические и инженерно-геологические условия. Большую площадь занимают особо охраняемые природные территории. Центром зоны является город Лагань.