Рельеф Республики Алтай характеризуется высокими хребтами, разделенными узкими и глубокими речными долинами, редкими широкими межгорными котловинами. Самая высокая гора - Белуха (Кадын-Бажы) - 4506 м, является высочайшей точкой Сибири.
Гидрографическая сеть насчитывает более 20 тысяч водотоков с общей протяженностью более 60 тыс. км и около 7 тысяч озер общей площадью более 600 км2. Наиболее крупные реки - Катунь и Бия, которые, сливаясь, образуют реку Обь - крупнейшую реку Сибири. Самое большое озеро - Телецкое (Алтын-Кель) с площадью водного зеркала 230,8 км2 и глубиной 325 метров.
Климат. На формирование климата Горного Алтая огромное влияние оказывает его географическое положением и сложный рельеф - колебание высот от 350 до 4500 м. Располагаясь на значительном удалении от океанов, Горный Алтай имеет умеренно-континентальный климат с холодной зимой и теплым летом. Климатообразующими факторами являются следующие: континентальный арктический воздух, свободно достигающий внутренней территории в течение всего года, теплые и влажные западные воздушные массы, приходящие с Атлантического океана, теплые юго-западные и южные ветры и формируемые рельефом горной страны местные циклоны и фенообразные воздушные течения. Как правило, определяющим фактором в формировании погодных условий является движение западных воздушных масс.
Существенное влияние на климат Горного Алтая оказывает рельеф, который образует вертикальную климатическую зональность - зону низкогорного климата (до 500 - 600 м), зону среднегорного климата (от 500 до 1500 м и более), зону высокогорного климата (свыше 2000 - 2500 м). Зимой на территории Республики Алтай господствуют континентальные арктические массы, которые приносят холодный воздух с низкой температурой, северо-западные и западные воздушные массы низкого давления являются источником обильных снегопадов, юго-западные и западные ветры приносят малооблачную и сухую погоду. Средние годовые температуры воздуха в Горном Алтае колеблются в пределах от +4°, на северных и западных окраинах, до -7° в высокогорной зоне. В низкогорье, среднегорье и долинах рек зима продолжается 3 - 5 месяцев.
Гидрографическая сеть насчитывает более 20 тысяч водотоков с общей протяженностью более 60 тыс. км и около 7 тысяч озер общей площадью более 600 км2. Наиболее крупные реки - Катунь и Бия, которые, сливаясь, образуют реку Обь - крупнейшую реку Сибири. Самое большое озеро - Телецкое (Алтын-Кель) с площадью водного зеркала 230,8 км2 и глубиной 325 метров.