В сравнении с объемом сточных вод выбросы в атмосферу составляют относительно небольшие величины. Наиболее чувствительной проблемой для кожевенных предприятий был специфический запах, однако в настоящее время эта проблема в значительной степени решена.
В воздушную среду выделяются: твердые микрочастицы, органические растворители, сероводород, аммиак. Эти выбросы могут распространяться за пределы территории предприятия, но и представляют опасность для работников соответствующих цехов, что требует установки соответствующего вентиляционного оборудования.
Выбросы аэрозольных частиц. Основной объем выбросов твердых микрочастиц характерен для механических операций шлифования и разбивки. Аэрозоли образуются при нанесении покрытий методом распыления. Для улавливания аэрозолей применяются специальные фильтры. Предотвратить выбросы аэрозольных частиц можно, используя герметичное оборудование и химические материалы в виде жидкостей.
Органические растворители. Источником загрязнения воздуха органическими растворителями на кожевенных предприятиях являются отделочные операции, в частности покрывное крашение, в которых используются такие растворители, как бутилацетат, этилацетат, ацетон, метилизобутилкетон. Использование органических растворителей может быть снижено путем замены их водоэмульсионными композициями, а также применением современных методов нанесения покрытий, например на валичных машинах.
Сероводород. Сероводород токсичен в относительно низких концентрациях и обладает характерным запахом. Он может выделяться в отмочно-зольных цехах из отработанных растворов при значениях pH меньше 9.5. Следует избегать смешивания кислотных и щелочных стоков, в том числе и на очистных сооружениях. Частично сероводород может выделяться при обеззоливании и пикелевании. Тщательная промывка голья и введение в обеззоливающую жидкость небольшого количества пероксида водорода или бисульфита натрия может предотвратить выделение сероводорода в воздушную среду. В производственных помещениях рекомендуется устанавливать приточно-вытяжную вентиляцию.
Сероводород также может выделяться из сульфатов при обработке сточных вод анаэробными бактериями в процессах переработки и хранения осадка.
Аммиак. Аммиак может выделяться в процессе обеззоливания и в процессе крашения. Снизать концентрацию аммиака в рабочей зоне можно при использовании ряда технологических приемов, при эффективной промывке голья, а также за счет установки приточно-вытяжной вентиляции.
Запах. Неприятный запах вблизи кожевенных предприятий может быть причиной жалоб местного населения. Запах проявляется вследствие ряда технологических обработок кожевенного сырья, а также из-за присутствия отходов и значительного объема сточных вод. Качественная обработка и соответствующие условия хранения кожевенного сырья позволяют снизить проявление запаха. Этому будет способствовать требуемая влажность и температура кожсырьевого цеха и герметичность помещения.
Наиболее ощутимые запахи характерны для очистных сооружений.